随着时代的发展，语言也发生相应的变化，例如莎士比亚的原剧本，现在部分英国人是看不懂的。而中国的一些成语，其意义或所指也有变化，例如“逃之夭夭”，其来源是“桃之夭夭”，是指桃花开得很鲜艳，然而到后来居然演变成狼狈逃跑的意思。再如“灭此朝食”，意思是指要消灭敌人之后再吃早饭，听起来很有英雄气魄，然而，史上第一个说这句话的人，却成了一个大笑柄。这句成语的背后，是一场规模巨大的战争，一次波谲云诡的外交危机。让我们透过这个成语，回到两千五百多年前的那场诸侯国大战。

    起因：几声嘲笑引发齐、晋大战

    话说春秋战国时期，公元前六世纪早期，齐国、晋国这两个诸侯大国的矛盾到了不可调和的地步，最后终于发生了鞌之战，这是大势所趋，然而，关于鞌之战的前前后后，却有很多真实的趣闻。

    首先是齐国的国君齐顷公，他叫姜无野。齐顷公的母亲叫萧同叔子，是齐惠公的小妾，怀孕生了齐顷公，生下来之后又怕大家耻笑，因此就将齐顷公用草捆起来放在田野里。偏偏齐顷公命大，居然有野猫来为他哺乳，还有鹯鹰展开翅膀来保护他，整个就一童话故事。后来有好心的齐国老百姓抚养了齐顷公。

    姜无野长大成人，登基为齐国国君之后，对母亲萧同叔子很孝顺，还经常让老人家见见世面，尤其是让她旁观外交大典，结果这么一旁观，摊上大事了。

    公元前592年，晋景公派遣正卿郤克去访问齐国，本来此行的目的是为了消除两个大诸侯国之间的矛盾，结果却适得其反，把事情搅浑了。这一切似乎是源于一个细节，我们来看这个细节。

    正是公元前592年的春天，晋国正卿郤克来到了齐国国都，齐国也举行了隆重的欢迎仪式，正当郤克登上高台，接受齐顷公的接见时，忽然大殿里传来一名女士的笑声，好像是嘲笑郤克走路一瘸一拐，其画风和庄严的外交场合很不协调，这是怎么回事？

    原来，是齐顷公请自己的母亲萧同叔子在幕后观摩这次外交大会，没想到老人家见到郤克的驼背瘸腿，实在忍不住了，就在帘子后面哈哈大笑起来，《左传》是这么记载的：“春，晋侯使郤克徵会于齐。齐顷公帷妇人使观之。郤子登，妇人笑于房。”

    本来很严肃的一件事，却被这几声笑给搅黄了，诸侯与诸侯之间变成了意气相争。这晋国使节团，脸都气黄了，发誓说：“所不此报，无能涉河。”要是不能报今日之恨，我们就过不了河回不了晋国。

    郤克一回到晋国，就要求对齐国用兵，晋景公考虑到不能因小失大，当时没有答应，然而，郤克心里一直惦记着。

    过程：灭此朝食却反而被敌人所灭

    郤克惦记了三年，终于等来了齐国、晋国开战。公元前589年，齐国先是攻打鲁国，鲁国于是向晋国求援。一听说要和齐国干仗，郤克就来劲了。于是，由战马拉着八百辆战车，轰隆轰隆地来到了前线。

    刚开始，齐国占了点便宜，齐国的勇士高大有力，徒手举起石头往晋国阵营里扔，还生擒了俘虏，将其捆绑在自己的马车上，四处炫耀嘚瑟，还亮着肌肉说：我身上的勇气还有大量余额，你们要不要买啊，“欲勇者贾余余勇”。于是，一句伟大的成语产生了：余勇可贾。

    不过，战争的发展并不一定以最初的态势延续下去。第二天，双方正式交战。齐顷公对自己很有信心，当天早餐的时候，他就雄心万丈地说：将士们，我们今天先把敌人灭了再来吃早餐，都还是来得及的，“馀姑翦灭此而朝食”，又一个伟大成语诞生了，“灭此朝食”。也不知道他是不是真的有没有吃早餐，反正是骑着马就奔出去了。当时，一个叫丑父的助手跟着。

    晋国那边呢？郤克更拼，他的马车一路冲锋在前，结果他中了一箭，血都流到鞋子上了，他对助手说：我挂彩了。助手张侯鼓励他说：你这点伤势算个啥，从早上打到现在，我的手和肘被箭射穿了，为了胜利，您就忍忍吧，“吾子忍之”。连主帅都流血了，可见这场战役打得有多惨，双方有多拼。

    一切都靠战果说话，不管你口气有多大，创造了成语“余勇可贾”和“灭此朝食”的齐国军队，最终还是被晋国打败了。说大话的齐顷公，紧接着就尝到失败的苦果了，他一路狂奔，后面敌军正在追赶，偏偏不讨巧，齐顷公的马车被大树给挂住了，偏偏前一天晚上，丑父的胳膊在睡觉的时候被蛇咬了，推车的时候使不上劲，于是就被敌人追上了。

    眼看着一国之君要成为战俘，齐国可丢不起这脸，丑父马上和齐顷公换了一个位置，自己冒充齐国国君。这时候，很有仪式感的一幕出现了。

    有趣：彬彬有礼地俘虏齐军“主帅”

    晋国这边追上来的大将名叫韩厥，心理喜滋滋地，知道自己将要立下大功了。然而，修养也是必不可少的，韩厥表现得很有分寸，他手执马鞭站在自己的马前，又叫人给齐顷公送上一樽酒，还加上一块玉璧，看来，春秋时代的将军打仗连玉璧都顺手带着。然而，眼前的齐顷公已经不是齐顷公本人，而是他的替身：丑父。齐顷公呢？已经被丑父打发去打水，趁着空当溜走了。

    韩厥对着假齐顷公拜了两拜，而且还磕头了，极其客气地对假齐顷公说：真是很不好意思，让我在战场上遇见您，想避都避不开，“下臣不幸，属当戎行，无所逃隐”，但这是我们国君赋予我的本职，还请您理解。丑父被当成齐顷公带到了晋国军营，一问发现是个冒牌货，但是晋国没有杀他，因为丑父争辩说：我这是忠于职守，你们表扬还不及，怎么还杀我呢？丑父捡回来一条命。

    说大话的齐顷公战败了，接下来就要和晋国和谈。晋国的口气很大，居然要齐国的太后萧同叔子当人质，而且齐国的田野一律要东西向，以方便晋国的马车进入齐国。幸亏齐国还是有能人的，这个能人就是谈判代表宾媚人，他说：不尊重萧同叔子，就是不尊重你们的母亲。而且田亩的走向是由先王定下来的，你现在无理要求我们改变耕地的走向，就是违背先王的教诲。如果你们一定要这样胡闹，我们齐国只有集合全国的力量和你在城下决一死战，“请收合余烬，背城借一”。

    当时的晋国，大败齐国还行，灭掉齐国那就远远不能，于是放弃了无理要求，接受齐国的赔偿，和谈了事。

    “灭此朝食”这个成语背后的故事，被《左传》写得如此精炼却又栩栩如生，惊心动魄，古典文化的魅力，在这里表现得淋漓尽致。