松树之名，已注定它是“百木之长”。“松”字从“公”，而“公”在古代“公侯伯子男”五等爵位中居首位，古人如此命名，大有深意。加上孔子、庄子、荀子等人对松树的高度评价，其“百木之长”的地位更是不可动摇。

    松树之名源于爵位

    松树，是人们司空见惯的树种，它不仅种类多，而且分布广，几乎遍布世界各地。它虽然普通，但在中国人心目中，却具有崇高的地位，被奉为“百木之长”。自古以来，先哲和文人墨客对松树情有独钟，他们诗以咏松，文以记松，歌以赞松，画以绘松，以松喻人，以松言志，以松自勉，以松抒怀。在千百年的文化演变中，造就了我国独特而深厚的松文化。

    古人对事物的命名，往往大有深意。松树在古人心目中的地位，已在它的名称中反映出来。现在很多人以为，“松”的名字，只是对松树树冠蓬松不紧的形象描述，别无他意。其实不然，宋人王安石《字说》云：“松为百木之长，犹公也，故字从公。”柏常与松并称，“柏”字的含义也类似于此。王安石说：“柏犹伯也，故字从白。”古代的爵位，分“公侯伯子男”五等，而公居首，“松”字从“公”，可见古人在对松树进行命名时已奠定了它的崇高地位。正因“松”有此含义，古人常拆“松”字，称松树为“十八公”或“木公”，如元人冯子振曾撰《十八公赋》，明人洪璐著有《木公传》。

    不仅如此，历代帝王还常常封松树以各种官爵。如泰山有“五大夫松”，为秦始皇所封。据《史记·秦始皇本纪》记载，始皇帝二十八年（公元前219年），秦始皇登泰山，立石刻铭文颂秦德，筑坛举行祭祀天神大典。下山时，“风雨暴至，休于树下，因封其树为五大夫”。这棵被封为“五大夫”的树，据说就是位于云步桥北侧五松亭旁的松树。故后人有登泰山诗云：“且依石栏观飞瀑，再渡云桥访爵松。”这里的“爵松”，就是指“五大夫松”。此外，陕西蓝田有东汉刘秀钦赐的“龙头松”，北京有清乾隆钦赐的“遮荫侯”“探海侯”“白袍将军”等。松树拥有的这些爵位官衔，在所有植物中可谓绝无仅有。

    松树精神相伴历代文人

    咏松之诗和写松之文，最早见于《诗经》《论语》《庄子》《荀子》《礼记》等。正是这些先秦时期的典籍，为松树注入了丰富多彩的文化内涵，对后世的文艺创作产生了深远的影响。孔子曾赞美松柏曰：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”孔子以松柏之后凋，比喻人生只有经过艰难困苦，才能识别出真假。荀子说：“岁不寒，无以知松柏。事不难，无以知君子。”将松柏比喻成君子。《礼记·祀器》曰：“如松柏之有心也，……故贯四时而不改柯易叶。”勉励人们要学习松柏，讲究做人的气节。庄子也十分赞赏松柏的本性，他引用孔子的话说：“仲尼曰：‘人莫鉴于流水而鉴于止水，唯止能止众止。受命于地，唯松柏独也正，在冬夏青青；受命于天，唯尧舜独也正，在万物之首，幸能正生，以正众生。’”孔子认为生命力来自大地的，只有松柏最有正气，所以能冬夏常青。生命力来自上天的，只有尧舜最有正气，所以能处万人之首。有了这种强大的生命力，就会使人一身正气，无所畏惧。可见古代先哲已将松柏的本性和人的品性紧密联系在一起了。

    而《诗经》则赋予了松树更多的文化意象。如《邶风·柏舟》和《鄘风·柏舟》以“泛彼柏舟”隐喻忠贞不渝的操守。《大雅·皇矣》有“松柏斯兑”之句，“兑”，是挺直的样子。诗人是借助松柏高大、挺拔、生命力强的特征来赞美人的品性。《鲁颂·閟宫》有“松桷有舄，路寝孔硕，新庙奕奕”之句，称赞松柏为建宗庙的首选木材，隐喻松柏为宗庙之器。《小雅·斯干》用“如竹苞矣，如松茂矣”比喻家门兴旺。而《小雅·天保》则直接用松柏来比喻人的长寿，希望主人“如月之恒，如日之升。如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承”。

    先秦典籍所赋予松树的种种文化意象，凝聚成一种松树精神，成为历代文人士大夫磨砺自己品质的良师益友。此后，咏松之佳篇不胜枚举，绘松之杰作数不胜数。如南朝江淹在《知己赋》中对朋友写道：“我筠心而松性，君金采而玉相。”筠是指竹子，江淹称自己的心像竹子那样虚心，个性像松树那么坚强。东晋陶渊明称赞松树和菊花曰：“怀此贞秀姿，卓为霜下杰。”李白在《赠书侍御黄裳》一诗中告诫友人曰：“愿君学长松，慎勿作桃李。”

    有山必有松无松不画山

    绘松之壁画，在陕西咸阳秦代宫殿遗址中已出现。至唐代，据说吴道子也常将松树画在壁障上，画松名家张躁，“常以手握双管，一时齐下，一为生枝，一为枯枝，气傲烟霞，势凌风雨”。五代画家荆浩，隐居于太行山的洪谷，写古松“凡数万本，方得其真”。此后，在中国的山水画里，松树已成为一个不可或缺的重要题材，而且处于显著而突出的地位。可以说，中国的山水画，几乎到了有山必有松，无松不画山的地步。且五代以后，画家们绘松不但能“外师造化”，更能“中得心源”，将生活感悟与松树的本性结合起来，赋予松树超凡的风骨和高尚的品格，使作品的意境更高远，寓意更丰富，个性更突出。

    在题材的组合上，古人多以松石点缀山水，后来又以松与人物、花卉、禽鸟等进行组合，或表达坚贞之志，或流露隐逸之情，或祝贺长寿富贵。宋以后常见的题材有“岁寒三友”“寒林平野”“万壑松风”“五清”（松、竹、梅、水、月）“松鹤延年”“松鹰图”等。其中最著名的是“岁寒三友”，这个题材虽始于南宋，现存有赵孟坚和马远的作品。但早在唐代就有李邕的题画诗曰：“醉里呼童展画，笑题松竹梅花”，唐人又以山水、松竹、琴酒为三友。至北宋文同，喜画梅、竹、石，称“梅寒而秀，竹瘦而寿，石丑而文，是三益友”。而据文献记载，以松、竹、梅为组合的“岁寒三友”图，在赵孟坚和马远之前已有画家画过。宋人楼钥《题徐圣可知县所藏杨补之画》诗曰：“梅花屡见笔如神，松竹宁知更逼真。百卉千花皆面友，岁寒只见此三人。”杨补之即杨无咎，是宋代继华光长老后最有名的画梅名家，可惜他的这幅《岁寒三友图》没有留存下来。

    “松鹤延年”因富有吉祥寓意，是雅俗共赏的题材，历代佳作甚多，其中清代僧人虚谷的作品尤为著名。此画描绘在一棵松树下，站立着一只丹顶鹤，一爪举起，一爪着地，神态安详，旁边有菊花争艳吐芳。线条生动，笔断气连，意境清简，情调新奇，给人一种福寿康宁的愉悦感，体现出松鹤的仙风道骨，题材虽俗，画面则毫无俗气。