楚霸王项羽在垓下自刎时，面对自己过去的部下，汉骑司马吕马童说：“汉军用千金买的我头，得我头者封万户侯，现在我把头给你。”项羽说完割下自己的头，扔了过去。

    历史上，把自己的头割下来，送给对方的还有一位将军，他是东周列国中期重庆的将军巴蔓子。

    巴蔓子为古巴国忠州（今重庆市忠县）人，是东周时期巴国将军。当时巴国国力衰弱，巴蔓子借楚兵平息内乱。平乱胜利后，楚王让巴蔓子将军履约。巴蔓子说：“为人臣不能私下割城。但不履行承诺是为无信，割掉国土是为不忠，将我头谢之。”于是，巴蔓子把自己的头割了下来，送给了楚国的使者，“蔓子乃自刎，以头授楚使。”

    借兵平乱

    约公元前4世纪，巴国朐忍（今万州一带）发生武装叛乱，这场武装叛乱，让巴国国力衰弱，生灵涂炭。在反政府军强大的攻势下，巴国国君感到地位不保。为了保住国君的地位，巴蔓子决定从驻守地巴国东部边境赶回国都江州（今重庆市渝中区）平乱。赶回江州的巴蔓子因为兵力不足，决定向楚国借兵。

    当时，巴国和楚国是长江中上游地区相邻的两个大国。然而，在中原各诸侯国眼中，巴楚两国仍被视为蛮夷之国。鉴于这样的情况，巴国和楚国结成了战略同盟，防止被中原的诸侯国吃掉。让人意想不到的是，巴国内部出了动乱。

    割头相谢

    巴蔓子向楚国借兵时，楚国国君向他提出了一个条件，让他割让其驻守的三座城池，同时让他把儿子送到楚国当人质。楚王又强调说：“（巴蔓子的儿子）什么时候来，你什么时候把军队带走。你看怎么样。”

    巴蔓子一想，让儿子做人质还需要时间，时间拖久了那些反政府军打进国都江州，国君就会被杀，叛乱分子就会取得胜利。巴蔓子一番思忖后对楚王说，事情急迫，如果像大王你所说，时间一耽误，巴国的内乱恐怕已经不可收拾了，叛乱分子就会把巴国的国君俘虏了，借兵就失去了意义。如果大王相信我，你今天就把兵供给我，到时候你拿不到我驻守的三座城池，我就把自己的脑袋砍下来给你。我巴蔓子说话一个唾沫一个钉。一言既出，驷马难追。楚王见巴蔓子把话说到这个份上，答应立即借兵给巴蔓子。

    巴蔓子借到了兵，立即赶回了巴国，以雷霆万钧之势击败了叛乱分子。楚王见巴蔓子平定了内乱，立即派使臣到了巴国，要求巴蔓子兑现承诺。

    巴蔓子对楚国的使臣说：“情急之下，我当时确实答应平定国内的叛乱后，割出我驻守的三座城池给楚王。城池是国家的，我作为将军守土有责，私自把国土答应给楚国，违背了国君，是应该受到惩罚的，城池是万万不能割的。楚王借兵给我。我又不能失信于楚王，更不能让你为难。我把我的头割下来给你。”巴蔓子说完把自己的头割了下来。

    美名传扬

    楚国的使臣回到楚国后，把经过说给了楚国。楚国听了即感动又感慨，对巴蔓子的壮烈行为深为敬佩。他在朝堂上对使者说：“如果我能得到巴蔓子这样的将军，还要几座城池干什么?”楚王用上卿之礼礼葬了巴蔓子将军的头颅。

    巴国君臣看到巴蔓子将军为了借兵救国，割下自己的脑袋来换三座城池，举国哀痛，他们十分敬佩巴蔓子将军的忠烈，在国都江州为巴蔓子将军举行了国葬，建起了巴蔓子将军无头遗体墓，供子孙万代瞻仰。

    “以头留城，忠信两全”。巴蔓子将军的爱国主义精神、重义气、讲诚信而舍生取义道德风尚，历久弥新，在民间和巴蜀大地上经久不衰，被称为民族之魂。常璩《华阳国志·巴志》对巴蔓子将军的壮烈行为深为敬佩：“若蔓子之忠烈，范目之果毅，风淳俗厚，世挺名将，斯乃江、汉之含灵，山岳之精爽乎！”同时，将巴蔓子将军的传说收入正史。

    古往今来，对巴蔓子加以歌颂的诗文很多。清龙为霖《踏青过巴蔓子墓》最为著名。“刎颈高风悬日月，存城旧事邈山河。行经西路孤坟惯，思入东风芳草多。得如此臣真足矣，无降将军更如何。廉颇生懦归忠魄，岁岁游人莫浪过。”

    如今在重庆城里与巴国有关的遗址，最著名的就是巴蔓子将军墓。2010年4月，曾封闭十余年未对外开放的巴蔓子将军墓，再次对外敞开大门。每年清明节，许多市民自发前往免费开放的将军墓内，祭拜这位城市英雄。