中秋节晚上，江南苏浙沪地区的妇女在走月亮时，有“摸秋”这一旧时习俗。

    所谓摸秋，就是妇女们在中秋夜拜过月亮后在走月亮时，到别人家的瓜园里偷瓜果。虽然这是一种人人心知肚明的偷秋行为，但只要是在中秋夜里进行，这偷就不能叫偷，只能叫摸。清梁绍壬在《两般秋雨·随笔》中记载：“女伴秋夜出游，各于瓜田摘瓜归，名曰摸秋。”虽然这偷与摸都是贬义词，是到别人家的瓜田里偷摘瓜果，但在这中秋夜，这摸就不同于偷，也不同于取，而是民间约定俗成的风俗和规矩。“八月半摸秋不算偷。”摸秋，其实就是“偷秋”的意思，摸者愿摸，被摸者也高兴。

    摸秋并不是每个妇女都可以去做的，摸秋人的范围很小，只限于那些结婚后尚未生育、或只生了女孩子的年轻妇女，她们摸秋的主要目的是为了能够生孩子或者是生男孩，即所谓“为宜男兆”。民间相传，摸到南瓜的，即可生男孩，因为“南”与“男”谐音。

    摸秋，其实就是仅限于在中秋节晚上进行的一种祝愿得子的象征活动。

    是夜，拜过月亮后要去摸秋的年轻妇女，要在未婚小姑子或女伴的陪伴下走出家门边走月亮边去摸秋。她们要到哪家瓜园“偷”瓜，其实在白天就已看准了目标，因此出门后便可以直接走到这家瓜园。因为是摸不是偷，所以不必慌乱，尽可以大大方方进去偷。摸秋不能带照明器具，只能在黑夜里月光下用手摸，摸得到是运气，摸不到自认晦气。俗谓“摸到南瓜生男孩，摸到扁豆生女孩。”因为扁豆也称“娥眉豆”。

    而瓜园的主人也都会特地留下一两个南瓜或冬瓜之类的瓜果备“偷”，有的主人甚至在中秋这天还要在瓜上面画上一个大胖小子的图样，以供摸秋人来“偷”。而当摸秋人进入瓜园后，如果有看瓜人在，并见到摸秋人进入园子，就故意不露面，只当不知道，并且还会故意躲进看瓜的棚子里，打着很响的呼噜装假寐，意思是你们尽管“偷”吧，我没看见，一直到摸秋人“偷”了瓜果走出园子，并且还很高兴有人来“偷”了。因为有人来摸秋，对瓜园主人来讲就是好兆头，意味着来年瓜果会大丰收，自己家里也会人丁兴旺。

    摸秋的风俗，如今在江南一带很少流行了，年轻人都早已相信科学，也不屑于去不算偷的“偷”了。