函谷关西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，是我国建置最早的雄关要塞之一。始建于春秋战国之中，是东去洛阳，西达长安的咽喉，素有“天开函谷壮关中，万谷惊尘向北空”、“双峰高耸大河旁，自古函谷一战场”之说，自古为兵家必争之地。

    秦孝公从魏国手中夺取崤函之地，在此设置函谷关，位置在今河南灵宝县。函谷关是秦国东面的门户，在这里发生了很多征战和故事。春秋时，函谷关尹喜迎接从周天子都城洛阳辞职西游的老子，老子在这里写下了五千字的《道德经》。周慎靓王三年，楚怀王举六国之师伐秦，秦依函谷天险，使六国军队“伏尸百万，流血漂橹”。秦始皇六年，楚、赵、卫等五国军队犯秦，“至函谷，皆败走”。

    刘邦建立西汉时定都洛阳，后来听从张良建议移都长安，就是看中了函谷关的险要。汉武帝时，杨仆为楼船将军先后平定了南越国，东越国，战功赫赫。然而汉武帝把关中的土地分给了当朝有功之臣，唯独没有杨仆的份。汉武帝对他说，关内的土地分完了，你就做一个关外侯吧。

    杨仆不愿意做关外侯，他上书汉武帝，要求将函谷关东移至他的老家新安县。为扩大关中地盘，加强对关东的控制，汉武帝同意了他的请求。元鼎三年（公元前114年），楼船将军杨仆带领他的部下及门人，将函谷关东移至三百里外的新安县境内。东汉大学问家应劭《通史》中，讲述了杨仆“耻为关外民”的故事。班固的《汉书》中记载“徙函谷关于新安，以故关为弘农县”。

    其实函谷关东徙的根本原因，并非杨仆的“耻为关外民”心理，也非汉武帝的好大喜功，而是汉武帝出于中央集权的需要，做出的一项战略性部署。

    函谷关的东徙，首先源于军事上的考量

    函谷关之所以被称为长安锁钥，就是因为它牢牢卡住了崤函古道。秦汉之前，战车是军队最为重要的作战工具。由于崤函古道曲折狭窄，战车必须经过函谷古道通行。

    汉武帝时期，随着对匈奴战争的展开，骑兵和步兵成为军队中的主要兵种。战车必须经崤函古道西进长安，而对骑兵和步兵来说，完全可以从其他更加狭窄的川道，甚至函谷关周围的山岭中通过，函谷关已经基本丧失了以关拒敌的屏障。因此，汉武帝选择了将其前置300多里，搬迁到新安，重新建造关隘。

    设置弘农郡增强京畿实力

    汉武帝东移函谷关，是扩大关中中央直辖郡县，需要。函谷关东徙的第二年，即公元前113年，汉武帝在秦汉两座函谷关之间设立弘农郡。弘农郡辖11个县，治所在秦函谷关一带。

    除了上述秦灵宝函谷关，汉新安函谷关，三国时期，曹操曾修了一座函谷关，称为魏函谷关，位置也在灵宝境内。汉代以后，唐代安史之乱、黄巢起义、李自成起义直至抗日战争，函谷关一直是兵家必争的战略要地。

    现在的新安函谷关是丝绸之路世界遗址的一部分，古时候从洛阳到长安的官道就从关门穿过，现在还留有官道遗迹。关门两侧的两个高台分别称为望气台和鸡鸣台，站在关门中，进一步就是关内，出一步就是关外。