“楚虽三户，亡秦必楚”，这是楚国被灭后，广泛流传在楚地的一则政治预言。后来的故事果然如预言所说的那般：

    先是楚人陈胜吴广发动起义，并建立张楚政权。他们虽然失败，但却拉开了反秦起义的序幕。继之而起的项羽和刘邦，一个灭亡了秦国，一个建立了西汉，这两个人都是楚人。

    于是问题来了，被秦所灭的一共有六个国家，为什么是楚人最终推翻了秦朝?

    一

    陈胜吴广起义后，楚地人民纷纷响应：

    《史记·高祖本纪》：秦二世元年秋，陈胜等起蕲，至陈而王，号为“张楚”。诸郡县皆多杀其长吏以应陈涉。沛令恐，欲以沛应涉。

    《史记·陈涉世家》：当此时，诸郡县苦秦吏者，皆刑其长吏，杀之以应陈涉···当此时，楚兵数千人为聚者，不可胜数。

    《史记·张耳陈余列传》：陈王奋臂为天下倡始，王楚之地，方二千里，莫不响应，家自为怒，人自为斗，各报其怨而攻其雠，县杀其令丞，郡杀其守尉。

    由上面的材料可以看出，楚地反秦势力非常广泛，数千人的小团伙非常多，可谓遍地开花。与之形成鲜明对比的是其余五国，他们参与反秦事业的热情度远远不如楚地。

    一则，其余五国反秦主要是以旧贵族为主，不像楚地那样有广泛的基层民众的参与。而且，像赵国的反秦运动，还是陈胜所派遣的将军武臣等北略赵地，对赵人进行反复劝说后才发动起来的。

    二则，五国的反秦运动与其说是反秦，不如说是复国运动，灭秦并没有被他们放在首位。

    为什么会这样?

    二

    一种说法是，六国之中，楚人对秦的仇恨最深，因而才有后来项羽坑杀二十万秦军，以及火烧阿房宫的行为。

    楚人为什么这么仇恨秦国?

    亡国之恨当然是很大原因，但不止如此。秦灭楚，依靠了很多诈术，这让楚人非常痛恨，典型的便是楚怀王客死秦国之事。这件事楚人始终铭记在心，不敢忘怀。

    正如范增游说项羽的叔叔项梁时所言：夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不反，楚人怜之至今，故楚南公曰：“楚虽三户， 亡秦必楚”也。

    因为有这样的国仇家恨，所以楚人反秦最为积极主动。那么，这就是全部的真相吗?

    当然不是。要说仇恨，三晋对秦的恨恐怕是有过之而无不及。三晋，即韩、魏、赵三个国家，因为是由晋分离出的，所以历史上把他们称之为三晋。

    三晋之中赵国对秦的仇恨众人皆知，长平一战，四十万赵军全部被坑杀，两国人民可谓是血海深仇。韩、魏两国情况也大体如此。

    所以，要说仇恨，山东五国都有，并不是只有楚国最深。但事实又清楚明白地摆在眼前：楚国是反秦事业的发源地，在各路起义中，楚国动员最广，民众参与度最高，而最后取得胜利的同样是楚人。

    因此，亡秦必楚并不是一句空言。那么，为什么最终是楚人灭了秦国呢?

    三

    首要的原因，当然是楚国实力最强。

    战国后期，楚国国力虽然有很大衰弱，但在山东六国之中还是做第一把交椅的。长平之战后，六国之中能与秦国抗衡的，只有楚国。

    《战国策·楚策》记载，长平之战后，虞卿曾对魏王说：“夫楚，亦强大矣 , 天下无敌。”这里说楚国天下无敌，当然有些夸张，属于纵横家常用的口吻。

    但从虞卿的话中，我们可以看出，在长平之战后，楚国的实力位居山东六国之首，为各国所重视。正因如此，所以在公元前241年发动的五国合纵攻秦事件中，楚国是合纵之长。

    也因为这一点，秦始皇统一六国后，非常注重对楚地的防范。其主要的措施有两种，一是巡游，二是移民。

    《史记·高祖本纪》记载，秦始皇常说“东南有天子气”，因此常常东游以压制之。东南即是楚地，由此可知，秦始皇对楚地十分关注，时刻提防此地会发生暴动。楚人刘邦据说常常因此不安。

    在巡游楚地时，秦始皇想方设法地去破坏、镇压此地的天子气，极尽凿地脉、改地名、掘污地表之能事。金陵、丹徒、曲阿、由拳等地都有秦始皇东游时掘地厌天子气的记载。

    除了巡游外，秦始皇采用的另一项手段便是移民。

    统一六国后，秦始皇曾经迁移天下豪强十二万家到咸阳，其中以齐、楚居多。这么做，显然是为了将这些齐楚贵族与故国民众隔离开来，最大限度地防范他们的复国行为。

    虽然在这里，齐、楚并称，但我们知道，自乐毅伐齐后，齐国再也不是那个能和秦国并称东西二帝的国家了。它更多是以文化见长，而楚则是以武力为主，所谓齐文楚武。

    虽然在七国争霸之中，楚国最终为秦所灭，但其潜力仍在，所以当陈胜起义后，楚人才会一呼百应，形成燎原之势。

    四

    除了国力问题，亡秦必楚的另一个因素便是，秦国对东南之地控制最弱。

    在传统中国，由于交通技术、信息传递技术的落后，虽然号称是中央集权，但国家对地方的控制力度其实是相当有限。随着距离首都越远，国家的控制力度就越弱。

    我们知道，项羽和刘邦都有过逃亡的经历。项羽的叔父项梁因为杀人，而逃往吴中避仇。刘邦因为押送邢徒失职，便干脆与追随者一道隐藏在芒、砀山之中，而由吕雉去送饭。

    流动人口的多少，常常是衡量一个地方统治稳定与否的重要指标。从史籍来看，除了项羽、刘邦外，整个楚地还有很多关于“亡人”的记录。

    众多“亡人”的出现往往意味着政府对人口管理的失控。特别是“亡人”中还有像项梁这样的楚国名将之后，更说明帝国在这一地区控制力之薄弱。

    因为国家强制力较弱，才会出现陈涉起兵后一呼百应的场景。而三晋等中原腹地，稍有异动，就会面临国家武力的迅速干涉，根本不会形成扩大化的局面。