明孝陵是南京第一处“世界文化遗产”。明孝陵方城隧道出口正面的石壁上，刻着“此山眀太祖之墓”七个楷书大字。据说民国初年，经常有游人好奇地询问明太祖的墓到底在哪里，于是当时的管理人员刻了这七个字在宝城醒目处，以此回答游人。如今，让游客好奇的是，这七个字中的“明”写作“眀”，是故意这么写还是写错了呢？

    这还得从明朝国号说起。金庸小说《倚天屠龙记》中，明教与元朝势不两立。而且小说中有几位人物也与历史人物重合，比如颇有心计的朱元璋、勇猛忠信的常遇春，还有布袋和尚彭莹玉等人。那么朱元璋定国号是否真的与明教有关系？

    按照历史学家吴晗的观点，“大明”的意义的确出于明教。明教是波斯人摩尼所创，唐延载元年传入中国，因其崇拜光明，所以又称明教。明教对于那些社会底层受压迫和剥削的人民具有极大的号召力，因为他们相信：明王出世，可以改变社会现状，自己就会过上好日子。

    元朝末年，明教正是利用这一点在广大穷苦农民间进行传教，准备武装起义。至正十一年，元朝征发民夫15万修黄河，韩山童、刘福通等人在即将治理的河道里预埋了只刻有“莫道石人一只眼，此物一出天下反”的独眼石人，同时散布“石人一只眼，挑动黄河天下反”的谶语。本已人心思变的河工们挖到石人后，奔走相告，起义顺势爆发。之后，刘福通拥立韩林儿为小明王。后来朱元璋势力强大，命廖永忠迎小明王到自己的军中，途中小明王船沉，韩林儿遇难，朱元璋随即称帝。

    “大明”的国号是承继小明王而来。意味着朱元璋是明王降世，其他人都不具有合法性，有助于稳定人心。另外，明字代表着光明，分开是日、月二字，预示着大明王朝的国运如太阳光辉永照，似月亮光华长存。

    基于这些因素，产生了一种说法：“明”字如此寓意，让清朝统治者忌讳，他们在字形上做起文章。康熙帝在御制的《康熙字典》序中有“眀则洪武正韵”、“汉晋唐宋元眀以来”之句，皆以“眀”作“明”。虽然康熙盛赞朱元璋的文治武功超过唐宗宋祖，但用“眀”的意思是清朝取代明朝才是“日月代明”，而且“眀”有月无日，何来光明，所以“眀”字应是无光、黑暗的意思。

    不过从汉字的发展演变看，这种说法显得牵强附会。东汉许慎《说文解字》释“明”字曰：“朙，照也。从月，从囧。明，古文朙，从日。”“囧”是窗户的形状，象征月光通过窗户射入室内，达到照明的效果。也就是说，“朙”、“明”皆为古字，后来演化成“眀”和“明”同时使用，但现在“眀”作为“明”的异体字，只在书法家等小范围内使用。

    孝陵博物馆藏有一块明正德年间太监马璇的墓志铭，上面清楚地刻有“眀故司设监”、“有眀年”的字样，也都用“眀”， 甚至建国后立的明孝陵国家重点文物保护单位标志碑也用“眀”。