中华文明起源于黄河流域，而黄河中下游地区在古代也被称为中原，认为是天下之中。在秦汉隋唐四个大一统王朝，中原一直都是各朝的经济、政治中心。自古就有“得中原者得天下”之说。但也正是中原的重要地理位置，使得它是兵家必争之地，历来战乱不断。

    自北宋灭亡南宋建立后，经济中心南移，北方逐渐衰落，而江南凭借得天独厚的地理优势，逐渐成为全国最富庶的地方。江南水乡不仅经济富庶，而且风景优美，乾隆六下江南更使江南的名气达到了顶峰。

    乾隆是一个运气实在太好的皇帝。他接手了当时世界上最强大的帝国，拥有帝王梦寐以求的长寿，实际执掌政权时间在中国历史上最长。乾隆在位期间，清朝达到康乾盛世的顶峰。虽然这离不开康熙、雍正的奠基，但是乾隆却仍然自视甚高，号称“十全老人”。

    乾隆不仅在政治上自大，在文学上也喜欢抬高自己。据说乾隆一生做了几万首诗，而且十分喜欢为名胜古迹提字。那么乾隆的才华到底如何呢？让我们看看乾隆下江南时发生的一件趣事。

    公元1762年，乾隆下江南，在众人的陪同下去苏州狮子林游玩。狮子林以假山怪石而闻名，乾隆在假山之中穿梭不倦，一时雅兴大发，命人准备笔墨纸砚，挥笔写下“真有趣”三个大字。

    这三个字即使在今天看来，作为提字也显得俗气，更何况在古代。当时陪同的一位状元见后觉得太过俗气，有损皇帝威名，于是说：“万岁御笔千金，微臣一贫如洗，叩请皇上把中间的有字赏给奴才吧！”乾隆一点就透，立刻明白了他的用心，也觉得这三个字太俗，传出去有损名声，于是顺水推舟的把“有”字赏给了那位状元。

    “真有趣”变成了“真趣”，一字之差，但是格调却完全不同，乾隆走后，当地的官员便在狮子林建造了一座亭阁，以“真趣”二字为名，这便是我们今天看到的狮子林中的真趣亭。

    此事真假暂且不说，从后人对乾隆几万首诗的较低评价，也可对乾隆的文采窥得一二。而乾隆的自大，也使得清朝没有跟上世界改革的步伐。闭关锁国直接导致了科技的落后，为清朝末期的耻辱史早早的埋下了伏笔。