宋朝的建立，颇具传奇色彩。它并没有像其他朝代一样经过南征北战，而是因为后周世宗柴荣的英年早逝，使得赵匡胤通过陈桥兵变，巧妙的夺取了后周的政权。

    宋太祖赵匡胤建立宋朝后，根据宰相赵普的建议，采取“先南后北，先易后难”的军事策略，先后灭掉五代十国时期的许多地方割据政权，使得全国大部分得到了统一。

    可惜的是，就在宋太祖赵匡胤领导国家蒸蒸日上的时候，却突然暴毙而亡。史书记载，公元976年夜，宋太祖赵匡胤召其弟赵光义进宫饮酒，并且共宿宫中。而第二天清晨，赵匡胤就暴毙。

    赵匡胤是武将出身，而且武艺相当高，平时身体一直很好。对于赵匡胤的离奇死亡，至今仍是一个未解之谜，只留下“烛影斧声”的传说。

    赵匡胤去世后，继位者并不是他的儿子，而是他的弟弟赵光义。赵光义为了证明自己继位的合理性，提出了真假难辨的“金匮之盟”一说。

    这金匮之盟是什么呢？说的是赵匡胤与赵光义的生母昭宪太后，临死前向宋太祖赵匡胤交代未来皇位继承之事。并且把宰相赵普也一起叫来了，一方面记录遗言，一方面也做个见证。

    昭宪太后问赵匡胤：“你知道你问什么能得到天下吗？”赵匡胤呜噎不能回答。太后又问了一遍，宋太祖说：“我之所以能得到天下，是受了祖宗和太后的荫德。”

    昭宪太后说：“并不是这样，是因为周世宗使幼儿主天下的原因。如果周氏有成年的君王继位，天下哪里还有你的？所以你死后应当传位给你的弟弟光义，由光义传予廷美，廷美再传给你的儿子德昭。”宋太祖听后叩头泣曰：“敢不如教。”太后又对赵普说：“你也一同记下我的遗言，不可违背。”赵普写好这份密约后，藏之金匮。

    赵光义顺利继位后，任命其弟赵廷美为开封府尹兼中书令，封齐王，侄赵德昭为节度使和郡王。皇位稳定后，赵光义完成哥哥统一全国的遗愿，终于结束了自唐末黄巢之乱后将近90年的藩镇割据局面。

    赵光义在位共21年，拥有权力的时间久了，自然就不想放弃了。但是人有生老病死，宋太宗赵光义不得不考虑传位的问题。由于他与第赵廷美不和，所以不想传位给他，但是自己提出的金匮之盟的遗诏又不能自己推翻，于是就打算试探下曾经的见证者赵普的态度。

    宋太宗召见了赵普，笑着问：“爱卿，你觉得朕之后皇位该传给兄弟还是儿子呢？”赵普听后立刻明白了皇帝的心思，在脑中飞速的思考怎么回答合适。最终，赵普平静的说出了四个字：“一误再误”。

    宋太宗赵光义听到赵普的回答后，立刻明白了其中的意思，而且对于这个答案十分高兴，最后传位给了自己的儿子。最后，不仅赵廷美没有当上皇帝，整个北宋的皇帝，除了宋太祖赵匡胤之外，其他都是宋太宗赵光义的后代。