乾隆是中国历史上最长寿（89岁）、执政时间最长（在位60年，训政4年）的一位皇帝，他继承了康熙和雍正奠定的大一统、经济繁荣的优势，将“康乾盛世”推向顶峰，他的风光无限还体现在文化方面的成就，以及所谓的“十全武功”，就是这样一位看似完美的皇帝，身上却一直存在两个疑云，其中一个就是出生地之谜。

    关于乾隆皇帝的出生地，我们先来看看正史《清史稿 高宗本纪》，书中说的很清楚，即“康熙五十年八月十三日生于雍亲王府邸”，雍亲王府也就是后来的雍和宫，虽然史书如此记载，但并不能完全让人信服，因为这一记载诞生于嘉庆十二年，到了道光年间才最终被作为定论，这已经是乾隆之后的第三位皇帝。

    雍和宫之所以被质疑，还和清朝三代皇帝有关，因为他们一开始都或直接、或间接地承认乾隆是出生在承德避暑山庄，这三位皇帝分别是乾隆、嘉庆、道光。

    乾隆皇帝并没有直接说自己出生在避暑山庄，但当时所有人都认为这是一个事实，乾隆皇帝也一直未作出澄清，直到乾隆四十三年（1778年），军机章京管世铭写下了一首诗，诗的内容是：“庆善祥开华渚虹，降生犹忆旧时宫。年年讳日行香去，狮子园边感圣衷。”很明确地说乾隆皇帝是出生在承德避暑山庄的狮子园。

    由于这首诗流传甚广，乾隆帝也听到了许多关于自己出生地的谈论，于是连续写下三首诗，首次明确表态自己是出生在雍和宫。对于乾隆皇帝的说法，我们可以理解为澄清事实，但也有欲盖弥彰之嫌。管世铭作为军机章京，与朝中众大臣来往密切，而且经常陪在乾隆帝身边，自然能接触到外人不知的事实，所以他所言可信度极高。

    不仅外人认定乾隆帝出生在避暑山庄，就连他自己的儿子也这么认为，嘉庆二年（1770年），乾隆皇帝87岁大寿寿典在承德避暑山庄举行，嘉庆帝赋诗一首，以示庆贺，寿宴结束后，他把自己的诗记录了下来，并且作了注释，注释内容提到：“敬惟皇父以辛卯岁诞生于山庄都福之庭。”

    嘉庆帝之所以有这种认识，也许是从亲人那里听来，如果是这样，那就更具有说服力。但到了嘉庆十二年，嘉庆帝认识到问题的严重性，这一年他下令修编先帝《实录》与《圣训》，当他拿到初稿时，发现书中记录乾隆帝生在雍和宫，于是询问缘由，文华殿大学士刘凤诰拿出了乾隆帝当年写的三首诗，嘉庆不敢违背父皇的意愿，于是在史书中写下“生于雍亲王府邸”。

    嘉庆也许仅仅是不敢违背乾隆生前意愿，才勉强接受“生于雍亲王府邸”这一说法，但嘉庆死前留下遗诏，其中又说到乾隆帝生于避暑山庄，因为嘉庆帝是死在避暑山庄，他在遗诏中是这么说的：“皇父生于避暑山庄，我死在这里也无憾了……”嘉庆死后，道光皇帝继承皇位。

    道光帝继位时下令将先帝遗诏发往全国各地，昭告天下，从某种意义上说，他对于乾隆帝生于避暑山庄的说法，或是不在意，或是间接认可，但遗诏刚发出去，他就感觉到有些地方不对，仔细一想，原来是关于乾隆帝出生地的表述有问题，于是他找出皇祖《实录》，在其中找到了答案，于是下令召回所有遗诏副本。

    关于召回遗诏，道光帝解释：彼时军机大臣敬拟遗诏，朕在居丧之中，哀恸迫切，未经看出错误之处，朕亦不能辞咎……而且他还说到：皇祖降生避暑山庄之语，因请出皇祖《实录》跪读，始知皇祖于康熙辛卯年八月十三日子时诞生于雍和宫……道光皇帝的一言一行，无不暴露一个问题，那就是他根本不知道祖父生于何地。

    此事之后，他下令将所有官方记载改为“雍和宫”，以后的所有皇帝才统一认识。从乾隆四十三年（1778年），乾隆皇帝第一次澄清自己的出生地，到嘉庆二十五年（1820年），前后42年的时间里，清朝三位皇帝均澄清过乾隆皇帝的出生地，这是造成后世此问题产生疑问的主要原因。事实究竟是什么样，相信只有雍正皇帝知道。