《大军师司马懿之军师联盟》用40集刻画了司马懿的隐忍，故而赏析起来与另一大历史人物勾践的卧薪尝胆惊人的相似。上半部接近尾声时，曾有报道曝出下半部故事线，称吴秀波将从跪着演到站着演。《虎啸龙吟》群星首播音乐会之后，这一评论声更盛。但事实却不尽然，如果说，《军师联盟》中，司马懿一直隐忍于曹操的朝堂上，那么《虎啸龙吟》中，司马懿最大的敌手并非诸葛亮，而是有着“第二个曹操”之称的曹爽，是他让司马懿又多跪了三十多集，一直隐忍到最后……

    他将遭遇“第二个曹操”

    《大军师司马懿之军师联盟》筹拍伊始，曾有过“后三国最IQ”剧王的宣传，称该剧讲述司马懿与三国两大权谋人物博弈，最终以多疑著称于世的枭雄曹操托孤于他，而以奇策善谋流芳千古的诸葛亮，终未敌司马懿。因而，曹操谢幕之后，《虎啸龙吟》中，究竟司马懿和诸葛亮谁更奇节大略，成为媒体关注焦点。

    大抵是因为这段历史太经典了，大众都更为熟悉，特别是司马懿与诸葛亮那段流传千古的博弈，更是倍受期许。司马懿与诸葛亮在六出祁山的较量中相知相惜，五丈原秋风一曲梁甫吟，司马懿彻底战胜毕生最强大对手，却对着飘渺的棋局失声痛哭。这一泣化去多少残酷卓绝的明争暗算，又流露出多少英雄相惜，都出于乱世，又不能共容的惆怅。

    然而，历史中那许多绚烂震撼的故事，并非《军师联盟》和《虎啸龙吟》所聚焦的。编剧也曾在采访中表示，上半部侧重对司马懿家庭情感和个人成长的表述。而下半部关于司马懿和诸葛亮的对垒，也未如外界想像那般浓墨重彩。事实上，《虎啸龙吟》中司马懿最大对手不是诸葛亮，司马懿即将遭遇“第二个曹操”——杜奕衡饰演的曹爽。

    曹爽是大司马曹真长子，三国时期曹魏宗室、权臣。他自少以宗室身份出入宫廷，其父曹真逝世，曹爽袭封邵陵侯爵位。魏明帝曹叡病危，拜曹爽为大将军，假节钺，与司马懿并为托孤大臣。少帝曹芳即位之后加侍中，改封武安侯。

    杜奕衡是近年颇为重量级电影导演看好的男星，甚至有媒体称他为“继李连杰、甄子丹之后，又一位拳拳到肉的功夫巨星”。要求严苛的徐克导演一次次找他拍戏，在合作了《龙门飞甲》之后，徐克钦点杜奕衡出演3D武侠大片《智取威虎山》中的栾平。而姜文能让杜奕衡在《让子弹飞》中出演麻匪老四，与周润发、葛优等影帝飙戏，更是对其演技的首肯。此次杜奕衡推掉3部电视剧和2部电影，出演曹爽，足见他对此角的看重。原本在上半部完全没有亮相的角色，杜奕衡却在《军师联盟》开机后第一批进驻剧组；原本相当于1部电视剧和1部电影的档期，最终因拍摄超期，杜奕衡又推掉2部电视剧和1部电影。一个角色打磨一年，因为这一角色的份量不亚于曹操，他就是全剧的“第二个曹操”。

    曹爽“三杀三放”司马懿

    在《虎啸龙吟》中，杜奕衡从曹爽十八岁左右演起，一直演到四十多岁。虽然是曹操养子曹真之后，曹爽却承袭了曹操的霸气。作为魏国大将军，他有勇有谋，屡受重任，是曹叡托孤的朝堂重臣。作为曹氏家族最后一道保护屏障，曹爽是《虎啸龙吟》中司马懿最大的敌手。

    采访中，杜奕衡解析，“如果说《军师联盟》有些偏家庭视角，《虎啸龙吟》则充斥着针锋相对的权利斗争，剧情节奏比《军师联盟》更紧张更精彩。曹叡托孤小皇帝曹芳给曹爽和司马懿，这让曹氏家族与司马家矛盾完全激化，两股势力的争斗非常激烈。曹爽早年获得高位，志得意满，起居自比皇帝，上朝都佩剑。为保住曹氏家族的希望，他用计谋一点点把司马懿架空，逼他交出兵权……”

    论智谋，司马懿何等隐忍，才能博曹操托孤之信？何等大略，才能在步步惊险、相煎何急的夺嫡之争中临危制变？又是何等魁杰雄特，秉心平直，才能调转那许多三国英雄事？但是司马懿隐过了《军师联盟》中曹操，跪送了曹操、曹丕两代君王，却又遭遇了被称为“第二个曹操”的曹爽，他又让司马懿又多跪了三十多集，直至《虎啸龙吟》谢幕。期间他对司马懿三杀三放，曹氏政权的衰败与司马家族的崛起，都话尽其中。

    曹爽“一杀一放”司马懿，是在对阵诸葛亮攻打蜀军之时。蜀军未退，东吴军队又大举来犯，曹叡下令，若司马懿两月后仍不能退蜀军就严惩。没想到诸葛亮死了，司马懿打败蜀军，曹爽利用之前圣谕，与曹叡联手安排了刀斧手，欲在司马懿回朝之日将其斩首。千钧一发之际，曹叡想到自己时日不多，看着曹爽凶狠的目光，又看看身旁稚弱的曹芳，突然纠结并改变主意。曹爽看情况有变，遂停手。在曹叡驾崩后，接受托孤遗诏，成为大将军与太尉司马懿共同辅政。

    曹爽“二杀二放”司马懿，是用小皇帝曹芳的生母刘氏要挟郭太后，用圣旨瓦解司马懿兵权，昭司马懿进宫谢恩，若不从便杀之。曹爽先在内殿入口埋伏重兵，以摔杯为信号；后在朝堂上逼司马懿交兵权，司马懿不从，朝堂气氛格外紧张，埋伏的士兵竟冒失冲出，导致司马懿察觉，他便屈身爬向小皇帝曹芳，以给讲故事为由诱小皇帝出宫。曹爽与众武士追出时，司马懿已与儿子司马师汇合，曹爽再次任司马懿离开。

    曹爽“三杀三放”司马懿，是因其与谋士找刺客行刺司马懿不成，却从刺客口中得知司马懿身边有十几名武功高强的亲兵守护。曹爽调查得知司马懿身边高手并非在册军士。人臣私蓄甲胄十副、死士十人就是谋反之罪，司马懿养有私兵，暗藏高手人臣养私兵罪同谋逆。曹爽带军队到司马府抓人，被郭太后出面阻止，最后曹爽只能抓住司马师回去拷问。司马懿以妻子病危求换儿子司马师回家探望，并答应曹爽交出兵权，更对着曹爽之父曹真的灵位扑通跪下三叩首。曹爽不想趁人之危，再对司马懿网开一面。

    “他决定了后三国的格局”

    “曹爽是我出演过的角色中人物性格最丰满的。他的霸气、他的幽默、他的痴情、他的孝顺，在《虎啸龙吟》中都有体现。能出演三国题材的影视，是每个男人的梦想。不敢奢望能演得像于和伟老师那样震撼人心，但既然被称为这部作品中‘第二个曹操’，还是期待能不负众望吧。”

    在采访中，杜奕衡即表达了对曹爽一角的忠爱之情，又一语中的点明了曹爽的软肋，“他不太果敢，决策易犹疑。对下，他不能从谋士建议中清晰地理出正确的抉择；应敌，他不能当机立断，一击即中。”

    杜奕衡说：“从情感角度讲，曹爽固然是爱妻儿的好男人。但是，从理性的角度讲，他为妻儿安危而选择放下兵权，非但未能解救家人于水火之中，反而赔上三族灭门之灾，更因此断送了魏国的江山。如果，曹爽没有交出兵权，曹氏家族不会失去最后一道保护屏障，那么后三国的历史格局可能就会大不同。但历史从来就没有如果可言……”