今天我们阅读典籍，最重要的是发掘古代典籍中透辟、深刻的思想。古代人做事有其自觉性，也就是理性化。《礼记·礼运》：“礼也者，义之实也。”也就是说，要反对盲目性，做任何事要讲道理，弄明白什么该做再去做。用今天的话说，就是要有正确的价值观，我们应多去挖掘。如今讲“廉洁”，我就以此为例来说明。

    先举一篇唐代姚元崇的《辞金赋》：“辞金者，取其廉慎也。昔子罕辞玉，以不贪为宝；杨震辞金，以四知为慎。列前古之清洁，为将来之龟镜。古之君子策名委质，翼翼小心。乾乾终日，慎乎在位，钦乃攸思。请谒者咸悉，苞苴者必辞。尔以金玉为宝，吾以廉谨为宝；尔以昏夜可纳，吾将暗室不欺。若尔有赠，吾今取之，尔其丧宝，吾则怀非。故曰：欲人不知，莫若勿为。”

    这篇短短的赋里，举了两个典故：一个是“子罕辞玉”。典出《左传·襄公十五年》。宋国有人得到一块玉，拿去献给当政的子罕，子罕不接受。送玉的人说：“我给玉工看过了，都说是宝贝，才敢来献给您。”子罕说：“我把不贪当作宝贝，你把玉当作宝贝，要是你给了我，咱们俩都把宝贝丢了，还不如各自拥有自己的宝贝呢！”献玉的人哀告说：“我揣着宝玉，没有办法出境，献给您来免去一死。”子罕安排他住下，让玉工帮他把玉加工，等他富有了，再让他回老家去——这就是“尔以金玉为宝，吾以廉谨为宝”的故事。

    另一个是“杨震辞金”。典出《后汉书·杨震传》。杨震作荆州刺史时，举荐王密为昌邑县令。杨震后来重任东莱太守，从王密的领地经过，王密入夜以后怀金千斤送给杨震，杨震不肯接受。王密说：“夜里是不会有人知道的。”杨震说：“天知，神知，我知，你知。你怎么说没人知道呢？”王密惭愧而回——这就是“尔以昏夜可纳，吾将暗室不欺”的故事。其实，这两个故事里可以看出廉洁者的价值观。

    古代还有境界更高的廉洁者。比如“子文逃富”。《国语》记载：楚国的鬬（dòu）子文有很多的政绩，楚成王时常要给他一些赏赐。一到这时候，他就逃走，等成王不赏赐他了再回来。有人对他说：“人生谁不求富，你何必逃富呢？”鬬子文说：“从政是为了庇护老百姓，老百姓很多还那么穷，我去求富，是用百姓的怨恨来自封，那不是找死吗！我逃的是死，不是逃富。”这就是一种境界。