“三代才能培养一个人才”，这句话虽然不能一概而论，但至少在曾国藩家族得到了验证。从平民家庭到豪门望族，曾国藩家族经历了怎样的奋斗呢？

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    曾家以前连个秀才都没出过

    五六百年内，曾氏家族多次搬迁艰苦奋斗，可一直徘徊于贫农和小地主之间，连个秀才也没出过。如曾国藩在《台州墓表》中所言：“吾曾氏由衡阳至湘乡，五六百载，曾无人与科目秀才之列”。

    曾国藩爷爷曾玉屏出生时，曾家属于中农。虽然家境一般，但曾玉屏一度不务正业，骑着好马穿着华衣游手好闲。

    有一次，他正和一群纨绔子弟玩耍，被一个老头指着他，教育孩子说道：“你可千万别和他学，他家里没钱却四处鬼混，早晚他们家会败在他手上。”

    曾玉屏听闻大受刺激，当场把马卖了，徒步几十里回家，并发誓自此重新做人。

    “自是终身未明而起”，曾玉屏从此每天早起干活，发誓兴家立业。种地、种菜、喂猪、养鱼，曾玉屏日夜苦干，终于使曾家逐渐兴旺。

    到曾国藩出生时，曾家已有田地百余亩，人均至少十二亩，而当时全国人均田地据学者吴慧计算才一亩七多一点。可以说，曾家已经从中农奋斗为小地主了。

    曾玉屏“早岁失学，壮而引为深耻”，因此有了一定经济基础后，就让长子曾麟书从小脱离生产，专心读书，并从外地花高价请来老师，“令子孙出就名师”，不中科举不罢休。

    在父亲的严厉督促和高度期待下，曾麟书（曾国藩的父亲）“穷年磨砺，期于有成”，一次又一次地参加科举考试，总共考了17次秀才，终于在42岁时中了秀才。

    虽然只是个秀才，但已是曾家地位的又一次飞跃，标志着曾家这时开始从普通农家上升到士绅阶层。

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    寄望于下一代，不断勉励子女读书上进

    要从秀才考到举人，老大不小的曾麟书已无能为力，只好把希望寄托在下一代曾国藩等人身上。

    曾麟书边开私塾边教育子女，不断勉励他们读书上进。

    曾国藩5岁即启蒙，7岁便跟着父亲在私塾里读书，8岁即“读五经毕，始为时文贴括之学”，13岁开始赴省城应“童子试”，23岁时中得秀才，次年便中举人。

    但随后的二次会试，曾国藩都失败了。

    在第二次会试落第返途时，曾国藩看到一家书店有一套精刻的“二十三史”，便用自己借的路费买下，然后典当衣物回家。

    这套书价值一百两银子，相当于曾家七八年的积蓄。但父亲曾麟书对此没有一句责备和抱怨，只是对曾国藩说：“尔借钱买书，吾不惜极力为尔弥缝，尔能圈点一遍，则不负我矣。”

    备受感动的曾国藩闭门埋头攻读“二十三史”，思路、眼界大开，于次年高中进士，39岁时成为二品侍郎，后担任湘军统帅、两江总督、直隶总督等，成为晚清第一重臣。

    曾国藩的弟弟曾国荃、曾国华、曾国潢、曾国葆等也各有成就，尤其是曾国荃后来也长期担任总督，可以说曾家至此已成为豪门望族。

    曾家的房子越建越大，曾玉屏临终前获朝廷从一品荣禄大夫的封赠，主家的曾麟书、曾国潢成为名副其实的“湘乡第一绅士”。

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    家族历经三代，彻底完成阶层跨越

    从曾玉屏到曾麟书再到曾国藩，曾氏家族历经三代，终于彻底完成了阶层跨越。

    第一代曾玉屏主要是打下保障后代专心读书的经济基础，第二代曾麟书则为后代提供了更好的教育环境，第三代曾国藩才能在祖宗打下的基础上脱颖而出，正如曾国藩自己所言，他的发达“赖祖宗之积累”。

    曾家三代完成阶层跨越虽是不易但已属很是幸运的了，据现代学者宗韵研究，明代普通农民家庭要培养出一个官员所花时间平均为四代半。

    而一旦“鲤鱼跳龙门”成功，那后代成长的条件就优越得多，成才的机会也多得多，如曾国藩的长子曾纪泽就比曾国藩 “少奋斗很多年”。

    曾纪泽从小就背诵唐诗宋词，有品学兼优的举人做塾师，家中藏书也琳琅满架，且因为耳濡目染父亲练习书法而喜欢上书法，为后来他成为学者、书法家打下了基础。

    由于曾国藩是正二品总督，长子曾纪泽没有参加科举便因“荫生”资格在11岁时获正六品官衔，后又因曾国藩的关系出任驻外公使，成为中国第一代外交家。

    曾国藩的次子曾纪鸿也因为家庭教育环境优越、衣食无忧而“不务正业”钻研数学，后来成为颇有成就的数学家。

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    曾家名人辈出，与家风密不可分

    众所周知，曾国藩非常重视“齐家”。

    《曾国藩家书》包含了近1500封家书，包括教子、持家、交友、修身等方面道理，也蕴含着曾国藩对父母、弟弟等家人的浓厚深情，塑造了“孝悌勤俭”等曾氏家族良好家风，也成为家庭教育经典，风行至今。

    他的弟弟曾国荃、曾国潢、曾国华等也在曾国藩的言传身教下各有成就，尤其是曾国荃率军攻陷金陵，力克太平军，后来也官至总督。

    临终前，曾国藩对儿子曾纪泽、曾纪鸿立下遗训，内容主要包括慎独则心里平静、主敬则身体强健、追求仁爱则人高兴、参加劳动则鬼神也敬重，并名言：“此四条为余数十年人世之得，汝兄弟记之行之，并传之于子子孙孙。则余曾家可长盛不衰，代有人才。”

    其后代后来果然“长盛不衰，代有人才”，在化学界、教育界、文学界、艺术界、考古界、交通界等多个领域取得了不凡成就。

    比较著名的曾家后人有：教育家曾约农和曾宝荪，翻译家曾宝葹，原高教部副部长、化学家曾昭抡，考古学家、博物馆学家曾昭燏，北平交通博物馆主任曾昭亿，原农业部办公厅主任、园艺学家曾宪朴，原全国妇联副主席曾宪植等。

    这当然离不开他们个人的努力奋斗，但也与曾氏家族优良的家庭环境密不可分，尤其是曾国藩家书、家训所树立的良好家风。

    回顾曾国藩家族史，可以清晰地看出家庭对个人成长的重要性，包括经济基础、教育条件、家风情况等。

    由此可见，很大程度上，我们的奋斗不仅仅是为自己，也是为后代打下良好基础，难道不该更努力、更慎重吗？