《红楼梦》人多，撞生日不足为奇，正如探春所说:倒有些意思，一年十二个月，月月有几个生日。人多了，便这等巧，也有三个一日，两个一日的。

    生辰虽多，碍于笔墨，铺陈开的也只有几人，凤姐、宝钗、宝玉算着墨多的，其中最重的还数宝玉，足足写了两回，从第六十二回写到六十三回，这次过生，也是撞得最多的一次，过生日的不只是他，还有薛宝琴、邢岫烟、平儿，四人皆是同一日。

    日子，当然也有讲究。以周汝昌为代表的红学家，认为贾宝玉生日为四月二十六日，包括探春送鞋、张道士送礼可佐证，此处不展开。

    赞同这个说法，毕竟“至次日乃是四月二十六日，原来这日未时交芒种节”，芒种一过，便是夏日，众花皆卸，花神退位，宝玉这场群芳宴，喜乐推到了极致，这之后的行文，也有走向冷清、花事了的意思。

    这场生辰，白天就闹腾的够呛，射覆、拇战，雅俗共赏，不亦乐乎。然而大家还不足兴，到了晚上，怡红院夜宴，偷偷把姑娘们请来，十二钗正册、副册齐坐一堂，玩起了占花名。

    占花名有点像贾宝玉翻薄命司，年少不经事时，他无意翻开薄册，洞悉女儿们前途未来。占花名，则是女儿们把自己的命运一根根掣了出来，宛如曹雪芹和读者玩猜谜游戏，一个个抛出的线索。

    头一个抽的是薛宝钗，签上画着一支牡丹，题着"艳冠群芳"四字，下面又有一句唐诗:任是无情也动人，出自罗隐的《牡丹花》:

    似共东风别有因，绛罗高卷不胜春。

    若教解语应倾国，任是无情也动人。

    芍药与君为近侍，芙蓉何处避芳尘?

    可怜韩令功成后，辜负秾华过此身。

    “任是无情也动人”形容宝钗很贴切的，平常她就是不爱脂粉的人，穿家常的衣裳，家里虽是皇商，各种新巧宫花都不缺，却都拿来送给了姊妹们，闺房也是如雪洞一般，引得贾母嘲笑自己要去住马圈。但她却也是脸如银盆，眼似水杏，别有一番妩媚，一段雪白臂膀惹得宝玉只恨自己没福气摸。

    此诗还提了一句芙蓉，无从可避，芙蓉是暗指林黛玉的，似乎可以引出三角恋败北的暗示，只是没有赢家，看最后一句“可怜韩令功成后，辜负秾华过此身”，牡丹也是会被辜负的，那就是宝玉。

    宝钗掷后，轮到探春，她是一枝杏花，写着"瑶池仙品"四字，诗云:日边红杏倚云栽，出自高蟾《下第后上永崇高侍郎》:

    天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽。

    芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开。

    用“瑶池仙品”来说探春是很好的，虽然是庶出，却是一朵又红又香的玫瑰花，才貌俱佳，理家管事也有一手，只是花儿有刺扎手。

    说她“得此签者，必得贵婿”是好的结局，只是或许并不像碧桃、红杏如此受眷顾，也有点像东风未开的芙蓉，她躲不过远嫁的命运，判词里，写她:清明涕送江边望，千里东风一梦遥。她写半阙柳絮词时也有伏笔:也难绾系也难羁，一任东西南北各分离。

    探春之后，是李纨掣，画着一枝老梅，写着"霜晓寒姿"四字，旧诗是:竹篱茅舍自甘心，出自王淇的《梅》:

    不受尘埃半点侵，竹篱茅舍自甘心。

    只因误识林和靖，惹得诗人说到今。

    李氏是贾珠之妻，贾珠死得早，只有一个幼子贾兰陪她度日，但她却是波澜不惊。她跟大观园姊妹不同，并不十分读书，从小读的是《女四书》《列女传》《贤媛集》这一类书，对封建礼教是心悦诚服的，书里写她虽青春丧偶，居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，唯知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已。

    一句“竹篱茅舍自甘心”形容她是很恰当，难怪她自己看了，也会说“真有趣，你们掷去罢，我只自吃一杯，不问你们的废与兴”，只是李纨并非无趣之人，她也会来占花名，也会执掌诗社，她把其他情感“槁木死灰”，不过是“自甘心”而已。

    她之后，该湘云掣，画着一枝海棠，题着"香梦沉酣"四字，那句诗是:只恐夜深花睡去，出自苏轼《海棠》:

    东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。

    只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。

    赶巧白天时，湘云喝醉了，枕了一包花瓣睡着在石头上，所以林黛玉会打趣把夜深换作石凉更贴切，此处对应也算是有趣。同时，海棠还形容过另一位美人，那就是杨贵妃，她曾酒醉，唐玄宗召她前来，她行动不稳，被形容为“海棠春睡”。

    这首海棠诗，据说是苏东坡的自比，他当时被贬去黄州，虽如海棠一样泛崇光，却也担心被黑暗吞噬，希望有蜡烛照亮。只是无论杨贵妃还是苏东坡，都有黑暗吞噬的命运，湘云也不例外，判词说她“云散高唐，水涸湘江”，作者心疼她，也只能此处烧高烛照红妆了。

    湘云后是麝月，是一枝荼蘼花，题着"韶华胜极"四字，写着一句旧诗:开到荼蘼花事了，出自王琪《春暮游小园》 :

    一从梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠。

    开到荼縻花事了，丝丝天棘出莓墙。

    韶华胜极，盛极必衰，贾宝玉是喜聚不喜散的，所以才会说“倘或我在今日明日，今年明年死了，也算是遂心一辈子了”。

    麝月抽到荼蘼花，也是命中注定，贾宝玉生日是众花皆卸，花神退位之时，麝月的荼蘼花也是春末的花，正如苏轼诗里说“荼縻不争春，寂寞开最晚”，都是诸芳尽的时节。红楼女儿们一个个“万艳同悲”时，留在宝玉身边的应该是麝月，之前的篦头，和后来“好歹留着麝月”都是线索。

    麝月后该香菱，是一根并蒂花，题着"联春绕瑞"，一句诗是:连理枝头花正开，出自朱淑真《落花》:

    连理枝头花正开，妒花风雨便相催。

    愿教青帝常为主，莫遣纷纷点翠苔。

    香菱这并蒂花，指的谁，一直有纷争，多是指官配薛蟠，也有说贾宝玉的，毕竟上一节几日刚斗草，香菱有夫妻穗，还被取消，弄湿了裙子，贾宝玉正好拿了并蒂菱，帮了她一把，犹如上次给平儿理妆一般，这种情意仍然只是简单的情意，贾宝玉之怜是博爱的，而香菱又不失天真质朴，所以并蒂应该还是向着薛蟠的，你看那一句:可别告诉你哥哥。

    只是香菱的柔情只是错付，朱淑真丈夫不爱她，薛蟠也不懂爱人，见一个爱一个，还只是皮肤滥淫，“愿教青帝常为主”是不可能了，更可怕还有“妒花风雨便相催”，夏金桂是头一等妒妇，高鹗续写她毒死自己，香菱扶正不一定是曹公本意，且看判词“自从两地生孤木，致使香魂返故乡”，香菱应该是被夏金桂所害，早早而亡。

    香菱之后，终于轮到了林黛玉，画着一枝芙蓉，题着"风露清愁"四字，旧诗是:莫怨东风当自嗟，出自出自欧阳修的《明妃曲和王介甫作》:

    汉宫有佳人，天子初未识;

    一朝随汉使，远嫁单于国。

    绝色天下无，一失再难得。

    虽能杀画工，于事竟何益!

    耳目能及尚如此，万里安能制夷狄!

    汉计诚已拙，女色难自夸;

    明妃去时泪，洒向枝上花;

    狂风日暮起，飘泊落谁家?

    红颜胜人多薄命，莫怨春风当自嗟!

    恰巧的是，《五美吟》里，林黛玉也写过王昭君，薛宝钗还夸她写出了新意味，这里倒也是呼应，不过这一句“莫怨春风当自嗟”，被更多认为是化了刚才形容探春的诗，也就是:

    这明显指的才是芙蓉，不过从整部《红楼梦》来说，把林黛玉比作花时极少，本是一颗绛珠草，却有不减花容的楚楚风姿，后来挑住所，选的也是竹子多的潇湘馆，探春他们也叫她潇湘妃子，比作花，这还是头一回。

    贾宝玉喜欢晴雯，这一次占花名却没有她的份，明明开场时她说过“正是早已想弄这个顽意儿”，不写，可能是她与林黛玉撞了，她本来眉眼就有些像林黛玉的，刻薄小性也是，后来她去世了，小丫头骗贾宝玉说她当了花神，贾宝玉问是什么花，恰好这是八月时节，园中池上芙蓉正开，就诌了一个芙蓉花。于是，贾宝玉写了《芙蓉女儿诔》给她，念着念着，林黛玉从芙蓉花里走了出来，刚好呼应。

    只是芙蓉花，还有木芙蓉、水芙蓉之争，拥护派都有各自说法，个人偏向木芙蓉，薛宝钗冷香丸里提过“夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉蕊十二两”，水芙蓉(荷花)和芙蓉是分开的，宝玉的诔文也是挂于芙蓉枝上，都是木芙蓉的格调，木芙蓉也有拒霜花之称，有其傲骨，而林妹妹仿佛是不喜欢花落于水的，看她葬花就知，她要“质本洁来还洁去”。

    为什么要用莫怨东风当自嗟，而不是不向东风怨未开，或许还因为前面点出了一句话:红颜胜人多薄命，林妹妹的命运也点明了……

    最后一个写的是袭人，是一枝桃花，题着"武陵别景"四字，旧诗写着是:桃红又是一年春，出自谢枋《庆全庵桃花》:

    寻得桃源好避秦，桃红又是一年春。

    花飞莫遣随流水，怕有渔郎来问津。

    袭人和宝玉，明里暗里了多年，却是没有修成正果，判词早有定论:堪羡优伶有福谁知公子无缘，曹雪芹生怕大家看不懂，还特意交待了一次蒋玉菡的大红汗巾，贾宝玉又系到了袭人身上，所以，这里“寻得桃源好避秦”也很贴切，暗喻了贾府败落后，袭人嫁给蒋玉菡的归宿，即便桃红又是一年春，绿叶成荫子满枝，今生也是公子无缘了。