论语是儒家的传统经典，论语中提出的许多概念如“仁”“孝”、“悌”、“礼”等都是中国传统文化当中的重要概念。《论语》以记言为主，记录了孔子及弟子的许多言行，孔子在与弟子的交谈中多次提到“孝”这个概念，但是对于不同的问话者，孔子又对“孝”的内涵提出了不同的见解，笔者在这里挑出几处有代表性的对话，浅谈个人对于《论语》中“孝”的不同境界的理解。

    第一重境界：忧其疾。在《论语》《为政篇第二》中有孟武伯问孝一节。“孟武伯问孝。子曰：“父母唯其疾之忧。” 对于这一节的解释。常见的解释有1.父母爱护子女，唯恐担心其有疾病，子女能够体会到父母的这种心情，要在日常生活中格外谨慎小心，这是“孝”的体现；2.做子女的，只需父母在自己有病时担忧，但是在其他方面就不必担忧了3.是子女只要为父母的疾病而担忧，其他方面不必过多地担忧。

    第二重境界：养与敬。在《论语》《为政篇第二》中子游问孝。子曰：“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养。不敬，何以别乎？”在子游问孝一节中，孔子认为现在的人认为能够赡养服务，就是孝了，可是对于狗和马，也都要饲养。如果没有尊敬父母的心情，那么赡养父母和饲养犬马又有什么区别呢。在这段对话当中，孔子着重强调了在赡养父母时，子女的尊敬之心。如果没有情感上的尊敬，只是在物质生活上满足父母，这样的赡养和饲养犬马是没有区别的。孔子对于养和敬关系的论述，在当今看来仍然具有深刻的意义。对于父母的孝不能只停留在物质层面，要兼顾精神层面。没有情感上的尊敬之心，单纯的物质奉养只能说是低层次的孝。笔者认为，子游问孝一节中孔子的回答与著名的心理学理论，马斯洛层次理论是有共同之处的。马斯洛需求层次理论是行为科学的理论之一，由美国心理学家亚伯拉罕·马斯洛在1943年在《人类激励理论》论文中所提出。书中将人类需求像阶梯一样从低到高按层次分为五种，分别是：生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我实现需求。细品孔子对于养和敬关系的论述，其实就是要求子女在赡养老人的过程当中，不但要满足父母的生理需求、安全需求，做好“养”，更要关注父母的尊重需求，做好“敬”。

    第三重境界：色难。子夏问孝。子曰：“色难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔。曾是以为孝乎？在子夏问孝一节中，孔子说：“（当子女尽孝时），最不容易的就是对父母和颜悦色，仅仅是有了事情，儿女替父母去做；有了酒饭，先让父母吃，这就孝了么？”色难是指在孝敬父母的过程当中，对父母发自肺腑的尊敬，始终保持和颜悦色是最难的。这是比“敬”更高标准的要求。朱熹在解释“色难”时说“色难，谓事亲之际，惟色为难也”。在孝敬父母的过程当中，有一颗真诚的孝心最为难得。用朱熹的话解释就是“盖孝子之有深爱者，必有和气；有和气者，必有愉色；有愉色者，必有婉容；故事亲之际，惟色为难耳，服劳奉养未足为孝也”，可见孝的最高层次，重在一棵真诚之心。如果只是简单的流于表面，并不是真正的孝敬父母。

    由此可见，在论语中“孝”也是有不同境界的，孔子在论语中强调除了物质上的赡养父母，精神上的情感慰藉，尤其是怀揣一颗真诚之心是非常难能可贵的。