在东汉历史上，于羌族的战争可谓旷日持久，前后打了一百余年。每次被平定后，不久就又叛乱，西汉的西北边陲就没有太平过，这个情况直到一个人的出现才有了改变，他就是段熲。

    段熲从小就喜欢弓箭骑射，由于有文韬武略被推举为孝廉，当了县陵园丞，不久就被提升为辽东属国都尉。刚好遇上鲜卑进犯，段熲带领了大军前去围剿。但是又担心鲜卑人惊吓逃散不能歼灭，于是就假造了诏书，称让段熲撤兵。段熲假装撤退，让士兵埋伏在路的两旁。鲜卑兵以为段熲是真的撤退，遂带大军前来追击，刚追到半路伏兵四起，段熲又回攻回来，一时间大军合为一处，鲜卑兵全部被斩杀。伪造诏书是死罪，朝廷知道后就把段熲收捕入狱，因为此事段熲有功，汉桓帝最终也没把他处死。

    这时太山、琅琊的东郭窦、公孙举聚众三万多流民叛乱，屡屡不能平定。桓帝就让众人举荐有文武才能的将领前去平叛，这时段熲得到了推举。永寿二年（156年），汉桓帝拜段熲为中郎将，让他出狱率兵去平叛。段熲率兵一到就大获全胜，斩杀了东郭窦、公孙举，获首万余级，余众有的逃散有的投降，叛乱遂被平定。

    延熹二年（159年），段熲被升为护羌校尉。正值烧当、烧何、当煎、勒姐等八个羌族部落进犯边塞，于是段熲就带领湟中一万两千骑兵前去迎敌，结果大胜羌人，斩杀两千多人，俘获一万多人，其余的都逃跑了。延熹三年（160年），逃跑的羌人又与烧何大帅整合了兵马，进犯张掖攻陷了巨鹿坞，并集中兵力向段熲部队的大本营发起攻击。段熲于是下马和他们战斗，杀到刀折箭尽，羌人见不能攻下率兵退去。段熲见此次的羌人太过嚣张，于是率兵反攻回去，穷追猛打，一边战斗一边追赶，日夜攻杀，割肉吞雪，追杀了四十多天，到了黄河的源头积石山，斩杀了烧何大帅，斩俘五千多人，此时已经出塞两千多里，有些士兵脚上都起茧了。

    延熹四年（161年），又有沈氐、牢姐、乌吾等几个部落的羌族进犯并、凉二州，段熲率兵前去平定。这时凉州刺史郭闳想要和段熲分享战功，于是故意延阻，使段熲军不得前进。段熲所带的这些兵有很多都是湟中（今青海省湟中县）的羌人，因长久作战四年家乡，于久就一起反叛了。郭闳则借机把罪责都推给段熲，段熲因此被捕入狱。羌人见段熲被卸职，开始放开手脚大肆侵略。各郡吏民不堪其扰，于是纷纷上书替段熲申诉，桓帝重查段熲此案知是被冤，遂赦免了其罪，再让段熲去平定羌人，屡屡取胜。

    到了永康元年（167年），段熲彻底击败了当煎诸种羌人，斩杀其主帅，斩首三千余级，西羌至此平定，从而也最终结束了汉羌的百年战争。从159年到169年的十年时间里，段熲先后经历180余次战斗，斩杀近四万人，而汉军仅仅死亡四百余人，段熲也因此被为新丰县候，食邑一万户，大破了东汉的最高将领六千户的封邑标准。光和二年（179年），宦官王甫“党锢之祸”被诛杀，司隶校尉阳球与他的岳父中常侍程璜借机陷害段熲，于是段熲“遂饮鸩死”，“家属徙边”。大汉的最后一位名将身经百战，没有死在战场上，最终却在自己人的手里陨落了。