在三国中后期，姜维是一个重要的历史人物。诸葛亮北伐时，姜维被怀疑有异心，姜维不得已投降蜀汉，被诸葛亮重用。诸葛亮去世后姜维在蜀汉开始崭露头角，率领蜀汉军队北伐曹魏，与曹魏名将邓艾、陈泰、郭淮等多次交手，姜维北伐总计大胜两次；小胜三次；相距不克四次；大败一次，小败一次。对于姜维来说，北伐的成绩是差强人意的。那么，问题来了，如果蜀汉的兵权接班人是魏延，他会做的比姜维更好吗？

    首先，魏延（？－234年），字文长，义阳（今河南桐柏）人，深受刘备器重。相对于姜维，魏延资历更老，战功和经验都更加丰富。备入川时魏延因数有战功被任命为牙门将军，刘备攻下汉中后又将其破格提拔为镇远将军，领汉中太守，镇守汉中，成为独当一方的大将。魏延镇守汉中近十年，之后又屡次随诸葛亮北伐，功绩显著。再加上魏延的子午谷计谋，不少朋友认为魏延领兵的话，可以取得更好的成绩。

    不过，在笔者看来，如果魏延掌握蜀国的兵权，结局可能更糟糕。理由如下：相对于姜维，魏延最大的问题在于性格，他的性格是“又性矜高，当时皆避下之”。根据陈寿在《三国志》中的记载，魏延不仅和诸葛亮的手下杨仪爆发过冲突，而且其自大的性格，促使其和诸葛亮之间都发生过争执。在关羽、张飞、赵云等蜀汉第一代武将相继去世后，魏延越来越目中无人，这促使他得罪了太多了蜀汉同僚。而这，最终导致魏延众叛亲离，并被马岱斩杀。

    值得注意的是，魏延根本没叛蜀投魏之心，以叛逆罪诛杀魏延是冤枉的。换而言之，魏延对蜀汉是忠心的，其被杀主要是自己不听诸葛亮的遗命，加上得罪人太多所致，这点很多资料基本已证实，而且之后没几年蜀汉后主也为魏延平反了。但是，对于魏延来说，其指挥才能和谋略并没有比姜维高多少。针对魏延的子午谷奇谋，并不是那么容易实现的。在笔者看来，魏延想要带领5000千兵马偷袭长安，一方面要保证中途不被魏国发现，另一方面要迫使守卫长安的将领的投降。

    最后，进一步来说，在蜀汉和魏国常年对战的背景下，魏国肯定会在交战的附近地区设立哨卡，防止蜀军突然袭击，也即魏延很可能就会被中途发现。再加上没有后勤补给的深入敌人腹地，想要迫使对方投降，更是难上加难。如果诸葛亮死后，魏延掌握蜀汉的兵马并行使子午谷奇谋，很可能有去无回。换而言之，蜀汉的兵权由魏延掌管，可能要比姜维更加糟糕，甚至导致蜀汉的更早灭亡。