1661年，顺治皇帝驾崩，遗诏立8岁的儿子玄烨为太子，继承帝位。皇帝年幼尚不能亲政，须有重臣辅政。为了吸取顺治帝在位时多尔衮摄政专权的教训，遗诏废除了由宗室亲贵辅佐幼主的制度，任命异姓勋戚担此重任。而且为了避免一人独断专权，顺治皇帝临终前，委托索尼、苏克萨哈、遏必隆和鳌拜四位大臣共同辅政。

    这四位大臣都是开国元勋的后代，位高权重，他们在顺治皇帝陵前盟誓，竭尽忠诚，不谋私利，不结党羽，仰报皇恩，全力以赴地辅佐幼主。在辅政初期，四位大臣确实能够齐心合力，共同协商，遇事晋谒皇帝与太皇太后，但时间一久，情况就变了。

    四位大臣中，当属索尼资格最老，威信最高，位居顾命大臣之首，但他年迈体衰，有些力不从心。苏克萨哈位居索尼之后，因告发多尔衮获得顺治皇帝的信任，但在文武百官中威信不高。遏必隆为人怯懦，缺乏主见，虽位居鳌拜之前却总为鳌拜马首是瞻。而居辅臣最后的鳌拜野心勃勃，借显赫战功，骄横跋扈，意图独揽朝政。鳌拜还把很多党羽亲信安插在要害部门。他们结党营私，排斥异己，气焰十分嚣张，甚至敢拦截奏章，架空幼主，伙同幕僚在家议事。

    康熙五年，也就是1666年，鳌拜在圈地问题上提出无理要求。因户部尚书苏纳海、直隶总督朱昌祚、巡抚王登联极力反对未能得逞。于是，鳌拜恼羞成怒，便妄加罪名将他们三人置于死地。康熙虽小，却不失魄力，不允鳌拜所奏，只准刑部将三人各打100鞭子，家产充公。鳌拜竟无所顾忌，最终矫旨将三人处死。这件事，让少年康熙感受到极大威胁。

    康熙六年夏天，索尼病逝。8月，在孝庄太皇太后的支持下，已满14岁的康熙皇帝开始亲政。鳌拜不但没收敛，反而变本加厉。他的野心进一步膨胀，先是拉拢苏克萨哈让其推荐自己成为首辅大臣，遭到苏克萨哈拒绝。苏克萨哈因惧怕鳌拜，便向皇帝辞职。鳌拜得知，非常恼怒，因为如果真如苏克萨哈所愿，他和遏必隆也理应卸任。鳌拜心不甘，于是罗织了苏克萨哈24条罪状，要把他置于死地。康熙闻听，大为震惊，但最终鳌拜还是把苏克萨哈绞死，并诛其族。

    面对如此步步紧逼，康熙决意铲除鳌拜。考虑到大内侍卫鳌拜耳目众多。康熙便从王府亲贵中挑选了一批身强力壮的少年，整日和他在宫中玩起“布库”。正是满族的这一类是摔跤角力的游戏迷惑鳌拜，让他以为康熙还只是个贪玩的孩子，可谁知不到两年的光景，康熙的这次“童子军”已练得个个身手娇健。康熙见时机成熟，先把鳌拜的党羽纷纷支出北京，然后召集练习布库的少年待卫们开会，做详细布置安排。于是朝见鳌拜入宫，趁其猝不及防，少年们一拥而上，七手八脚地将这个“满洲第一勇士”生擒活捉了。待鳌拜缓过神儿来，纵有再高武功，都已无济于事。

    康熙随即命人审讯鳌拜，并宣布他的30余条罪状，将其处以死刑。但在鳌拜身上为国征战留下的累累伤痕使康熙动了恻隐之心，免了他的死罪。不久，鳌拜郁郁而终。

    自古英雄出少年，16岁的康熙智勇双全，崭露头脚，铲除鳌拜，为他真正亲政肃清了道路。