汉朝，是中国最强盛的王朝，它集盛大的武功与灿烂的文治为一体，将中华文明传到大海的西边，将华夏文明之光照遍所有已知的世界。而汉朝，也成为我们如今中国主要民族的名字。汉朝的武力之所以强大，不仅源于其强大的军事力量，更源于其刚劲、质朴、进取的尚武精神。而汉朝人之所以那么尚武，又源于王朝缔造者刘邦与功臣们一同定下的一个镇国神策——非功不侯！

    “非功不侯”虽然只有四个字，其威力却非同凡响。自秦国商鞅变法以来，古典军国主义便开始在中国大地上牢牢扎根。在以往社会，高贵的血统才是决定官爵与财富的唯一标准。而到了战国时代，列国之间相互吞并，战争规模不断扩大，战争手段也变得极端残酷。各国为了在竞争中生存下来，形成了全民皆兵的军事体制，依靠血统决定官爵开始变得不合时宜。所以，出身法家的商鞅审时度势，厉行变法，在秦国植入了名为“军公爵”制的种子。

    商鞅将爵位分为20级，爵位由上到下享受不同的福利，其中19级的关内侯和20级的彻侯将享受封地之赏。而决定爵位最重要的标准就是——军功。只要能在战场上砍到脑袋，抓到俘虏，就能提升自己的爵位，享受更高的待遇。在高爵的吸引下，秦国人爆发出强大的战斗力，即使一个白丁都可以依靠自己的军功，成为一国最重要的大将。以白起为例，原本他仅是个低级军官，但凭借伟大的军功，他最终被封为武安君。最终，秦国在军功爵制的支持下，统一了全国。

    秦朝灭亡后，汉朝继而建立。由于汉朝最核心的领土与秦朝高度重合，所以汉朝也采取了秦朝的旧制度。其中，最重要的军功爵制也被保留了下来。与秦朝一样，汉朝也有20等军功爵制。与秦朝相比，汉朝只是将某些爵位改了些名字而已。汉朝建立之时，内部与周边环境可谓是危机四伏，其中强大的匈奴和南越将汉朝紧紧夹在当中，国家时刻有倾覆的危险。为了保卫汉室江山，远见卓识的刘邦决定将“重视武功”制定为绝对的国策。

    所以刘邦在晚年和诸位功臣杀白马进行盟誓：“非刘氏而王者，天下共击之，若无功上所不置而侯者，天下共诛之”。简而言之就是“非刘不王，非功不侯”。也就是说，没有军功之人，是永远不能获得最高爵位——“侯”的奖励。最后，刘邦与功臣们约定，只要国家不亡，这条原则便永远存在。

    诚然“非功不侯”制度曾屡次被后人破坏，许多没有军功的外戚、儒臣甚至宦官都曾被封为侯。但是，“非功不侯”这条原则对于一些出身低下的人来说，仍具有吸引力。汉朝是个“布衣将相”的时代，不太讲究血统和出身，只要你有战功，就能封侯。在“封侯”的诱惑下，许多有志气、有本事的汉子走上了战场，以热血与兵刃为祖国效力。在“非功不侯”的驱使下，汉朝人活脱脱地成为了战斗民族。

    为了获取军功，汉朝人普遍习武，他们喜欢骑马射箭打猎、空手与各种猛兽搏斗，在练兵场上手持各类兵器比试，甚至连儒生都能手持兵器与猛兽格斗。汉景帝时，知名学者辕固得罪了窦太后，被扔进了野猪圈，让他空手对抗野猪。结果这位辕固用汉景帝给的刀，一刀就放倒了野猪。“固刺彘正中其心，彘应手而倒。”要知道野猪皮坚肉厚，猎枪都不一定能将它打死，但一个“手无缚鸡之力”的儒生，却一刀将其放倒。

    为了获取军功，汉朝人普遍喜欢参军。孙家寨汉简曾记载着一群特别的军人，他们是“从马数使私卒”。他们不是正规的军人，而是携带马匹支援随军队出征的军人。要知道，这些拥有马匹者都是中产阶级、是中小地主，原本可以过着较为安逸的生活，然而他们仍然走上了从军的道路，为国效力。

    为了获取军功，汉朝人与国家休戚与共，爆发出强烈的爱国主义。而这一点，从汉朝人的名字就能看出。汉朝与匈奴的战争爆发后，汉朝人纷纷给孩子取名为“破虏”“灭胡”“扫胡”与“破胡”，用以激励他们为国杀敌；同时，汉朝人还喜欢给孩子取名为“充国”“广国”“安国”“定国”“安世”，抒发自己保家卫国、为国开疆拓土的情怀。

    为了获取军功，汉朝人常常决战于万里之外，丝毫不惧大漠的苦寒与南方丛林的炎热。为了立下奇功，汉朝人敢于在没有国家支持的情况下，带很少的人，单枪匹马决战于异域。以张骞为例，他无惧匈奴围追堵截，远行千里，最终凿空西域；以傅介子为例，他亲自拿着刀刃，杀死背叛汉朝的楼兰王，以一人平定一国；以使节常惠为例，他带领乌孙骑兵大破匈奴人，杀敌数万人；以将领陈汤为例，他矫诏征发属国兵，立功于万里之外，砍下了匈奴单于的脑袋；以班超为例，他智勇双全，以一人之力平定西域五十五国，创下了班定远的传奇伟业！

    在“非功不侯”的吸引下，我们的伟大祖先保卫国家、开疆拓土，为我华夏民族打下了广大的生存空间，我们中国的雏形就是汉朝打下的。而这些健儿的报偿也是丰厚的，国家按照约定，将他们封为侯爵，并且传及子孙、光宗耀祖。然而汉朝以后，中国人逐渐失去了这种刚健质朴的情怀，“非功不侯”逐渐被人遗忘，“重文轻武”的疫病开始四处流传。到了宋朝，武人的地位更是降低到极点。当时人甚至认为，只要能通过科举当上状元，甚至比收复幽云十六州，通过军功封王还要威风。在重文轻武的腐蚀下，华夏民族逐渐失去了活力，最终被落后的游牧民族所征服。若中国人像汉朝一样，一直重视军功，我们的疆域恐怕比现在还要大，对世界的影响恐怕还要深远。

    “往之不谏，来者可追”，只有重拾尚武的精神，才能让我们这个伟大而古老的民族重新强大；只有重拾尚武的精神，才能让刚健质朴的汉朝之魄重新融入我们的灵魂。