新科状元

    文天祥，吉州庐陵（今江西吉安）人，生于宋理宗端平三年五月初二（公元1236年6月6日）。据说，他的父亲曾梦见一个婴儿脚踏紫云，所以最初取名云孙。等长大后，又起了个字，叫天祥。后来，文天祥参加宋理宗主持的殿试，皇帝看到他试卷上的“天祥”二字，说了一句：“此天之祥，乃宋之瑞也。”此后，大家才正式称其为天祥，并以宋瑞作为他的字。

    文天祥出生时，南宋和蒙古的战争已经拉开序幕，但战火尚未波及庐陵，他在还算平静的家乡度过了一段美好时光。同大多数时代的读书人一样，文天祥的人生轨迹就是读书、参加科举考试、做官。他的这条轨迹，一开始还十分顺利。宝祐元年（公元1253年），文天祥参加吉州州试（科举考试第一阶段），成绩优异。宝祐三年（公元1255年），进入吉州白鹭洲书院学习。同年，参加礼部省试（科举考试第二阶段），顺利通过。宝祐四年（公元1256年），文天祥进入科举考试的最高阶段——殿试。

    此次殿试的考题要求考生阐述一段理学观点，并对时局提出对策。文天祥在答卷中针对时弊，极力呼吁“开公道之门”“寿直道之脉”，下笔万言，一气呵成。按照规定，主考官阅卷后，须将前十名的卷子交由宰臣复审，再呈送皇帝确定名次。文天祥成绩名列第七，被送到了宋理宗手里。皇帝阅毕，将他擢为第一。于是，文天祥成了这年科举考试的状元。

    当时的宋朝，在蒙古强大的军事压力下已苦撑多年。文天祥的出现，令人期望甚高。宋理宗甚至御笔写下一首《赐状元文天祥已下诗》：“道久于心化未成，乐闻尔士对延英。诚惟不息斯文著，治岂多端在力行。华国以文由造理，事君务实勿沽名。得贤功用真无敌，能为皇家立太平。”

    临危拜相

    文天祥中状元后，恰逢父丧，所以需先回吉州为父守丧。开庆元年（公元1259年）起，文天祥才接到朝廷授官的诏旨，先后担任一些中央和地方的官职。此时，南宋和蒙古的战事相当吃紧，而宋理宗嗜欲怠政、不思振作，官场之中更是佞臣当道。文天祥多次上书直言，却受到不少打击和诽谤。后来，他索性辞去官职，回到家乡。

    面对官场失意和岁月蹉跎，文天祥曾有诗云：“修复尽还今宇宙，感伤犹记旧江山。近来又报秋风紧，颇觉忧时鬓欲斑。”从中可见，他仍然怀有一腔忧国忧民的情怀。

    宋度宗咸淳十年（公元1274年）六月，忽必烈下诏平宋，丞相伯颜担任最高统帅，南宋政权危在旦夕。七月，宋度宗病死，宋恭帝即位，谢太后临朝称制，下诏勤王。德祐元年（公元1275年），文天祥变卖家产，招募义士，赶赴都城临安，应诏勤王。但是，朝中大臣对文天祥并不信任，命其前往平江府（今江苏苏州）守卫。后因朝廷部署失策，平江府失守，文天祥才不得不回到临安。

    德祐二年（公元1276年）正月，元军围困临安。正月十八日，谢太后眼看大势已去，急忙遣使携带传国玉玺和皇帝降表，向伯颜请降。当晚，右丞相陈宜中逃跑，其他主要官员也率兵撤离。第二天早晨，文天祥临危受命，出任右丞相，与左丞相吴坚等赴伯颜大营议和。

    文天祥在伯颜面前慷慨陈词，据理力争。面对伯颜的恐吓，他面无惧色地回答：“吾乃南朝状元宰相，但欠一死报国，刀锯鼎镬，非所惧也！”文天祥还曾在元营赋诗：“三宫九庙事方危，狼子心肠未可知。若使无人折狂虏，东南那个是男儿。”

    降元的南宋守将吕文焕为讨好伯颜，前来劝说文天祥。文天祥怒不可遏，痛斥其为乱贼。吕文焕以自己苦守襄阳6年而朝廷不予施救为自己辩解，文天祥厉声喝道：“力穷援绝，死以报国，可也。”

    文天祥表现出的无畏气概，使得伯颜对他不得不另眼相待。如果文天祥能够投降，元军可以利用他的声望去进一步收拾南方的残局。于是，伯颜派人劝降文天祥：“大元将兴学校、立科举，丞相在大宋为状元宰相，今为大元宰相无疑。”文天祥听后，却当场痛哭。

    事后，文天祥还赋诗一首以明志：“虎牌毡笠号公卿，不直人间一唾轻。但愿扶桑红日上，江南匹士死犹荣。”虎头金牌和毡帽是元朝公卿的服饰，“扶桑红日上”象征南宋政权重新崛起。

    孤臣雨泪

    伯颜见文天祥不肯屈服，便将他扣留在军营中，其他大臣签订降书后于次日返回临安。之后，文天祥被押往大都，所幸于途中趁机逃脱。历尽艰险之后，文天祥泛海南下温州，辗转来到宋端宗赵昰的行朝驻地福州。

    不料，文天祥依然受到掌政者的排挤，只以同都督军马的身份先后在南剑州（今福建南平）和汀州（今福建长汀）开府，重新组织军民抗元。文天祥到汀州后不久，福州失陷，小朝廷逃往广东。他随之转战漳州、梅州一带。景炎二年（公元1277年）五月，文天祥率兵进入江西，在雩都县（今江西于都）大败元军，收复兴国、吉州等地，一时声威颇盛。但元军旋即大举反攻，文天祥的妻儿和幕僚被俘，他因有义士替身受捕才幸免于难。

    祥兴元年（公元1278年），文天祥带领残部，转战广东南岭一带。六月，为摆脱元兵的围追，他要求赴援崖山行朝，遭到当政者拒绝。十二月，文天祥在广东海丰五坡岭不幸被俘。他吞药自尽未成，被押往崖山战场。

    祥兴二年（公元1279年）正月，屯驻在崖山的南宋流亡政权准备与元军决一死战。元军统帅张弘范命文天祥写信劝降。文天祥却赋诗道：“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”这就是千古流传的《过零丁洋》。

    崖山海战是南宋亡国的最后一战，宰相陆秀夫背负皇帝蹈海自尽，后宫诸臣随之纷纷投海，“死溺者数万人”。文天祥在元军海船上亲眼目睹南宋政权的彻底覆灭，写诗恸哭“正气扫地山河羞”“惟有孤臣雨泪垂”。

    亡国之人

    崖山海战后，文天祥被押回广州。之后，元世祖忽必烈下诏以“谁家无忠臣”的理由，命张弘范善待文天祥，并将其押解大都（今北京）。不过，文天祥却开始了绝食。他计划七八天后将行至家乡吉州时，自己就可以饿死尽节、归葬故里了。但绝食八天后，文天祥依然未死，而故乡已过。此时，他才打消了绝食的念头。

    从至元十六年（公元1279年）十月初一至至元十九年（公元1282年）十二月初九，文天祥在大都度过了3年2个月的囚禁生涯。起初，元朝以上宾之礼接待文天祥，劝降者络绎不绝。

    第一个来劝降的是留梦炎。他也是个状元宰相，德祐元年十一月听到元军破独松关，就私自逃跑，不久投降元军。文天祥对此人无比鄙夷，提笔赋诗“龙首黄扉真一梦，梦回何面见江东”。龙首指的是状元，黄扉是宰相的办公场所。

    第二个出马的是已被降封为瀛国公的宋恭帝。此时，他也仅是一个9岁的孩童。元朝统治者只是想利用旧日的君臣关系，逼迫文天祥就范。文天祥让瀛国公坐下，自己北面跪拜不起，连声说“圣驾请回”。瀛国公无话可说，怏怏而返。

    第三个出马的是元朝重臣平章政事阿合马。他命文天祥下跪，文天祥却不示弱，并回答道：“南朝宰相见北朝宰相，岂能下跪？”阿合马故意问：“你何以至此？”文天祥回答：“南朝早用我为宰相，北人到不了南方，南人也到不了北方。”面对阿合马的生死威胁，文天祥则直言：“亡国之人，要杀便杀！”阿合马见奈何不得，只好起身而退。

    劝降不成，文天祥被带上木枷，关入土牢。至元十七年（公元1280年）春，他突然接到女儿的来信，才知道3年多杳无音讯的妻子、女儿都在大都。文天祥知道这是元朝打出的感情牌，只要自己投降便可与家人团聚。他强忍着悲痛，拒绝给女儿回信。在给自己妹妹的信中，文天祥谈及此事：“人谁无妻儿骨肉之情，但今日事到这里，于义当死，乃是命也。”

    “庶几无愧”

    文天祥在狱中忍受煎熬，创作了许多诗歌。其中，最重要的代表作就是传诵千古的《正气歌》。文天祥开篇即说：“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。”接着，他一口气列举了12位前贤的事迹，认为他们表现的气节就是凌然正气。这种正气，不因人的生死而存亡，而是维系天地的基石、维持道义的根本。最后，他回顾了自己的坎坷经历，总结道“哲人日已远，典刑在夙昔，风檐展书读，古道照颜色”。

    至元十九年（公元1282年），有元朝大臣提出以儒学治国的主张。一时间，朝野上下出现了让文天祥出仕的呼声。忽必烈对此也非常重视，曾问群臣：“南、北宰相谁贤？”群臣都说：“北人无如耶律楚材，南人无如文天祥。”于是，忽必烈考虑对文天祥付以大任，并派人再去劝降。文天祥坚决表示，自己绝不会尽弃平生，“遗臭于万年”。

    忽必烈不杀文天祥，一是佩服其气节，二是爱慕其才能。不过，随着发生不少叛乱和反抗，忽必烈需要在文天祥的生死问题上有个了断。这一天，忽必烈在大殿召见文天祥，亲自出面劝降。文天祥面对忽必烈长揖不拜，忽必烈也不强行要求，面对忽必烈的“元朝宰相”许诺，文天祥回答：“我受宋朝三帝厚恩，号称状元宰相。今事二姓，非我所愿。”忽必烈追问：“所愿为何？”文天祥的回答简短而坚定：“愿与一死足矣。”

    至元十九年十二月初九（公元1283年1月9日），文天祥慨然就义，时年47岁。

    纵观文天祥的一生，他临危受命，却未能“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”；被俘虏后，屡屡请求速死而不能。后人的评价——“事业虽无所成，大节亦已无愧”，应是对其一生较为中肯的概括。

    不过，在生命的尽头，文天祥终以耀眼的光辉实现了淋漓尽致的解脱，实现了儒家士大夫的道德理想。他为自己也为赵宋王朝的历史，添抹了最后一笔亮色。正如其绝命词所云：“孔曰成仁，孟曰取义。惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧！”