大宋南渡，赵构建南宋，是为大宋朝第十位皇帝，南宋第一位皇帝。赵构不能说是昏庸无道之君，因岳飞提出“直捣黄龙，迎回二圣”而造成对自己地位的威胁，于是杀岳飞成了一种必然，这也是后人谩骂赵构的最重要的原因。赵昚即位后，“二圣”已死，赵昚皇位稳定，于是主战金国，希望收复中原。

    宋孝宗赵昚（shèn）即位后“躬揽权纲，不以责任臣下”，是宋代皇权最强、相权最弱的历史时期。然而，他仍无法为所欲为：史载，一个幸臣要求法外开恩。孝宗表示：降旨可以，但是宰相那里只怕通不过。建议他去请宰相通融，宰相顶住上面的压力，坚持秉公处理。胳膊生生扭过了大腿，孝宗也只能徒唤奈何。

    孝宗登基后，做的第一件好事便是立即宣布为岳飞冤案平反昭雪。岳飞有五子一女，儿子岳雷已经在流放地饮恨而终，岳雷的两个姑娘因为祖父的缘故，一个23岁，一个17岁，早已经过了法律规定的结婚年纪，却仍然没有找到婆家。岳飞的后人也弃武习文，再也不愿意从军了。专制历史时期，爱国也会殃及后世儿孙。

    孝宗皇帝在位期间，重视农业生产，百姓生活安康，史称“乾淳之治”。在内政上，他加强了中央集权，惩治贪官污吏，1186年前后几年两次裁员七百多人，不但为朝廷财政节省了不少的开支，还清理一些无用之臣，树立了权威，铲除了政治害虫。孝宗不光是裁员，同时还限制各级的恩荫数目，一刀切，最起码在他执政时期杜绝了冗官增加的趋势。

    宋孝宗的这个“孝”十分出名，赵构驾崩后，赵昚两天不能食，朝中大小政务全权交给太子处理，并要为赵构服丧三年。不过由于朝中大臣的反对，孝宗又坚持了两年，淳熙十六年，赵昚仍然走不出赵构死去的阴霾，禅让皇位于太子赵惇，赵昚称太上皇在重华宫为赵构服丧。“孝”字感动众臣，大家尊称孝宗为“寿皇圣帝”。

    值得一提的是，宋孝宗皇帝即位后使得宋太祖一脉又重新复辟。如大家所知，宋太祖赵匡胤不明不白的突然暴毙，其弟宋太宗赵光义即位，从此北宋王朝从这一刻开始便一直是太宗一脉传承。南宋赵构只有一独子赵旉，夭亡后大臣们极力的推荐在太祖的后代中选立继承人，赵昚6岁时便被高宗选中，赵昚也不负众望，在宫中勤勉学习，辅佐朝政，36岁时被立为太子，从此改伯琮为昚，同年登基。至此，宋朝皇位又回到了宋太祖一脉。