炀，火部，即为焚烧之意。在古代帝王的谥号中，“炀”专指那些薄情寡义，不理会百姓死活的昏君。谥号只有死了之后才有，而杨广“隋炀帝”的谥号则是唐代人赋予的。但也因为这个谥号，让很多人对隋炀帝产生了极大的误会。

    隋炀帝这个人其实很有才能，但就是败在了唐朝那些官员的笔杆子下。能被世人称作“昏君”无非是因为两点，一是太暴力，二是太好色。只要有了这两点，无论这个皇帝有多少政绩，都可以一概不过问。唐朝的文员就抓住了这个规律，对杨广的缺点大肆宣扬。

    隋炀帝这个人好大喜功，喜欢搞一些大工程，而且不惜代价。就拿京杭大运河来说，修运河需要大量的人力，为了凑足人手，隋炀帝抓完男的抓女的，抓了之后也回不去，这就让百姓十分害怕，生活也就不安定了。后来，隋炀帝又要造大船，供他南游，又抓了一大批劳动力。隋炀帝不体恤百姓，民不聊生，自然就会人推翻他。

    隋炀帝暴力是真，但好色这点就未必了。根据唐朝的记载，隋文帝病危之时，隋炀帝趁机调戏了文帝的后妃宣华夫人陈氏，这差点让文帝废了他的继承权。但实际上，隋文帝死的时候比较平静，并没有病危这个过程。这样的例子在唐朝修订的隋史中还有很多。

    有人说隋炀帝是昏君，但也有人说他是“千古一帝”。“千古一帝”的评价并非空穴来风。杨广在还是太子的时候，就已经颇有政绩了。

    隋炀帝自幼胸怀大志，经常南征北战，对父母的指示言听计从。杨坚说要节俭，杨广就身着朴素；母后讨厌男人好色，他就只和正妃萧氏举案齐眉。成为皇帝之后，隋炀帝统一中国的南北地区，成就了南北方民族真正的大融合；又开始推行科举制，打击了门阀士族的地位，为寒门子弟提供了上升通道；还联通西域，开辟了丝绸之路。凡此种种，足以说明隋炀帝并不是一个昏君。

    隋炀帝有才能，只可惜太过刚愎自用。以隋朝的国力，征服高句丽完全没问题，但他非得亲自出征，而且当时朝堂已经非常动荡了，他的离去，无疑是为反叛者提供了造反良机，这也让他在以后的历史中，永远被扣上了“昏君”的名号。