常言道民以食为天。走进天水，如不尝一尝天水的地方特色菜，就算不上一次完整的天水之旅；如不品一品天水风味小吃，将会是旅途的一大遗憾。

　　由于天水地处我国南北交汇地带，气候温和、物产丰富。良好的自然环境加之古丝绸之路的商埠重镇，使天水的饮食具有较高的文化品位和浓厚的民俗底蕴，天水人的饮食口味传承了秦人，以面食为主，兼容了川人和晋人的酸辣。

　　天水地方美食的显著特征是口味浓郁、厚重。特色菜主要有虾酱肉、粉蒸肉、梅菜扣肉等各种天水传统扣碗子以及杂烩、里脊、清炖、带把肘子、冰糖蒸菜、猴带帽等传统名菜，它们菜形纯朴、香味醇厚，是当今天水传统宴席的精华。

　　天水地方风味小吃更加真切地反映了天水民俗的底蕴。品种繁多，形式多样，制作方法精细。打卤面、浆水面、清真碎面、面鱼、呱呱等一大批独具特色的地方风味小吃历经千年，经久不衰，充分说明天水的饮食文化具有极其旺盛的生命力，凝结着天水人民的聪明才智和创造精神。

　　选择品味天水特色的菜肴和小吃，既可选择星级饭店就餐，也可选择到小吃街去品尝。特色菜价一般在10—15元左右；小吃在1—3元左右。

　　天水呱呱

　　呱呱，是天水一带的一种特殊食品。呱呱有“秦州第一小吃”的美誉，多为荞麦淀粉加水在锅中以慢火烧制而成，待晾凉后即可出锅，食时切成小块，也有的是从手指缝中捏出的小块，然后佐以特色调料，其口感绵软、味道香辣。

　　相传呱呱曾为西汉末年天水割据政权隗嚣时期的宫廷食品，隗嚣的母亲对呱呱有着特别的嗜好，并用御用厨师专为其烹制呱呱，之后当隗嚣被刘秀打败投走西蜀之际，这位御用厨师便留在了当地，并开了一家经营呱呱的店面，呱呱由此也得以流传下来，成为天水人的最爱。