明朝统治中国276年，共有16位皇帝，在这些人中最悲剧的莫过于第十四位皇帝，即明光宗朱常洛。朱常洛算是一位苦命天子，他在战战兢兢、如履薄冰的等待了三十多年后，才成为大明王朝的皇帝，但仅仅在位三十天就一命呜呼，这到底是怎么一回事呢？

    虽然明光宗朱常洛是明神宗朱翊钧的长子，但他一生之中从未得到父亲的喜爱，还一直生活在恐惧之中，这还得从朱常洛的出生说起。话说在万历九年，年轻的明神宗一时冲动，私幸太后宫中的宫女。没想到宫女怀孕，后来产下一子，就是朱常洛。

    明神宗对这件事非常后悔，因为他一点也不喜欢这位宫女，也不喜欢这个长子。后来明神宗妃嫔人数逐渐多了起来，他对郑贵妃情有独钟，而且非常喜欢郑贵妃所生的第三子朱常洵。基于这种原因，明神宗迟迟不立太子，因为按照祖宗规矩无嫡立长，作为长子的朱常洛必然成为太子。

    太子是国本，因此文武百官前后数十次上书，要求皇帝册立太子，但都被明神宗以各种理由拒绝。这一拖就是19年，直到万历二十九年，朱常洛才被立为皇太子。但他的地位并不稳固，期间发生了“梃击案”，居然有人想刺杀太子。就这样，朱常洛在战战兢兢中又度过了19年。

    万历四十八年，明神宗病死，已经压抑了三十多年的朱常洛终于登上了皇位。这年的八月初一，朱常洛举行了盛大的登基典礼，正式成为大明的第十四位皇帝。此时明朝积弊太深，朱常洛时年39岁，正值年富力强之际，完全有可能做出一番作为，扭转局面。

    但是仅仅过了一个月，也就是在九月初一的卯时，宫中传出消息，明光宗朱常洛驾崩了。按照史书即位，朱常洛即位时，气色很好，“玉履安和”，“冲粹无病容”，但为何仅仅过了一个月就死了呢？这里面是不是有什么阴谋诡计呢？

    按照明朝官方史书记载，明光宗患病是在八月初十，甚至第二天自己的生日典礼也取消了。一直到八月十四日，明光宗病情日渐严重，召内官崔文升等人治病。结果用药过猛，导致朱常洛身体状况急剧恶化，到了八月二十八日，明光宗召见朝廷重臣，嘱咐后事。

    到了八月二十九日，明光宗服用了鸿胪寺丞李可灼进献的“仙丹”，一连吃了两颗，结最终在九月初一病死。那么是什么原因导致了明光宗的暴死呢？根据史料记载，“及登极，贵妃进美女侍帝。未十日，帝患病。”进献美女的是郑贵妃，负责治疗的崔文升也是郑贵妃的亲信，再加上后来的“仙丹”，因此这件事被称为“红丸案”。

    可以说明光宗之死不仅是他个人的悲剧，也是整个大明王朝的悲剧，在此之后，明朝内部陷入了更加激烈党争之中，严重的内耗，加上内忧外患，最终明朝走向覆灭。