浩瀚中国史，承平的年代实际上并不比战乱的时候多多少，除了逐鹿中原的汉族统一之战外，还有许多汉族与其他民族的战斗。其中最惨烈却又最鲜为人知的战场，却是五胡乱华，一次几乎将西晋饱受折磨的一千多万人口杀得十不存一的人祸。

    西晋灭亡以后，中国北方开始了五胡乱华时期，羯族就是属于当时五胡的一支。羯族是匈奴的一个部落，是匈奴的奴隶部队，在西晋灭亡后在中原建立了后赵政权，历史上那个杀人魔王石虎就是羯族的杰出代表。羯族人在入主中原之前都隶属于匈奴族，故而称为“匈奴别部”，根据现在的人种检测，可以确定羯族人应该不是匈奴族的一个分支，而是曾被匈奴族打败过后归附匈奴族的一个独有的少数民族，这里也可以将“匈奴别部”理解为“匈奴的奴隶”。

    既然出身于匈奴旁支，在曾经强盛的匈奴面前，羯族几乎没有出头之日，可是，随着大汉的崛起，匈奴势力得到了一定的打压，四百年之后的东汉末年，曹魏的存在，对匈奴又有了一定的打击，最终，让羯族看到了他们的活路。东汉末年黄巾起义开始，中原地区的动荡不安，战乱迭起，羯族这样的少数民族政权对北方有着各式各样的掠夺。羯族所到之处，屠城掠地流血千里。

    西晋末年，羯族当时的势力很强，在五胡乱华中几乎独占了北方，在针对汉族人的时候，他们也是最残暴的。在羯人进取中原的当中，把掳掠的汉族女子作为军粮，羯族称汉族女子为“双脚羊”，啥是双脚羊？晚上找些相貌好年轻的奸淫行乐，白天就把那些可怜的女人宰杀煮食，这些被掠夺的女子就被他们称之为“双脚羊”。有时抓的多了耽误打仗就把那些女子统统赶到河里活活淹死，后来有一次就一次性的把5万多可怜的女子赶到河里淹死。

    羯族在石勒带领下在北方建立了后赵政权，经常压迫屠杀汉人，他的继任者石虎更是有过之而无不及，还被史家称为“万世暴君”。石虎的养子冉闵后来夺权，下了一道诛杀胡人的“杀胡令”，此令主要是针对后赵的羯族。结果此令一出，数百万羯人都惨遭屠杀，几近灭族。

    后来羯人又投奔了鲜卑人，在北魏朝廷效力。此后羯族又出了一个首领叫侯景，此人也是暴虐之徒。由他引起的侯景之乱给南朝带来了灭顶之灾。后被南梁大将王僧辩和陈霸先讨伐，侯景身死，手下数万部众也被屠灭，自此羯族这一民族从史书中消失匿迹。

    不过现在经过先进的科技手段检测到，在俄罗斯境内生活着一群羯族人后裔，经过人口普查现存有1219人。